Salmo 78.5-8 Commentary

Dios fijó una ley permanente

para su pueblo Israel

y a nuestros abuelos les ordenó instruir en ella a sus hijos,

para que ellos, a su vez,

nos instruyeran a nosotros

y a las futuras generaciones

que todavía no han nacido

Salmo 78.5-6, Traducción en Lenguaje Actual

Trasfondo

La poesía épica celebró en la antigüedad las grandes hazañas de héroes humanos o divinos, según el caso. Los cantos que celebran esas gestas tenían como propósito avivar la llama de la admiración popular y establecerla en la memoria colectiva. Desde los títulos de las diversas epopeyas se plasmó esta intención por mantener en la conciencia de los pueblos las imágenes vivas de los actos heroicos relacionados con su surgimiento o consolidación. En la antigua Mesoamérica también se trabajó poéticamente el recuerdo de los grandes nombres como el de Quetzalcóatl. En el antiguo Israel se vivió el dilema de la elaboración de cantos épicos o epopeyas nacionales debido al origen peculiar de la nación. Es una “épica que reflexiona” (Karl Barth, Dogmática eclesiástica, IV, 3, p. 59ss). En la memoria colectiva, el éxodo de Egipto se entendió más bien como una gesta de Yahvé, la divinidad liberadora, y todos los esfuerzos por canalizar los impulsos épicos estuvieron dirigidos a subrayar la forma en que este Dios consiguió el triunfo sobre la opresión, la esclavitud y la idolatría. Alrededor de la salida de las tribus hebreas al desierto, las acciones de Dios entraron a un circuito de recuerdo, celebración y alabanza que se extendió por todo el Antiguo Testamento.

La Ley fue establecida para instruir al pueblo de generación en generación (vv. 5-6)

La intención didáctica o educativa de estos textos aparece con enorme claridad en las primeras palabras del salmo 78 (vv. 1-4), adonde se manifiesta el propósito de enseñar al pueblo que en todas las situaciones históricas ha habido un trato con Dios en las que no siempre la comunidad de fe (comunidad nacional también) ha salido bien librada. A continuación, se afirma la manera en que Dios “estableció testimonio en Jacob” y “ley en Israel” (v. 5), a fin de que las nuevas generaciones conectaran su fe y experiencia religiosa con las acciones liberadoras originarias de Yahvé (vv. 6-7). La Ley es mucho más que los mandamientos y prohibiciones, pues

Los mandamientos y normas jurídicas son el desbordamiento de su voluntad de salvación que domina en Israel. Por eso los mandamientos remiten a los acontecimientos fundacionales del éxodo (Sal 81, 11). Los mandamientos de Yahvé se levantan sobre el signo de su acción liberadora. Ellos son instrucciones para la libertad. La alegría que este hecho desata resuena hasta en el tardío Sal 119. […]

…[es] la bondadosa manifestación de la voluntad de Yahvé que sale al encuentro del hombre, le traza un camino que no debe ser abandonado ni por la izquierda ni por la derecha (H.-J. Kraus).

Las normas fundamentales aquí son la ley (“instrucción”) y el pacto (v. 10) que fue violado. “A diferencia de otras presentaciones de los bruta facta [hechos brutos] de la acción salvífica de Dios en una confesión de fe o en un himno, los deuteronomistas y las personas influidas por ellos no conocen más que la tradición histórica esbozada a base de la torá, interpretada didácticamente, y trasladada al mismo tiempo a la realidad actual. Esta trasmisión tiene sus raíces en la ‘proclamación levítica didáctica’” (H.-J. Kraus). Este vocabulario procedente del Deuteronomio explica bastante el tono pedagógico de esta parte del salmo y conduce a comprender adecuadamente la forma en que se expone cómo el pueblo desobedeció la Ley como instrucción y, por consecuencia, se alejó del pacto. “La enseñanza y la exhortación, más aún, la advertencia, queda integrada en la exposición de la historia gracias al carácter vinculante actual de la ley y del pacto. La historia de los encuentros entre Yahvé y su pueblo se convierte en un espejo que refleja la conducta ante el orden de salvación de la berit y ante el señorío y la obediencia debida a la torá” (Ídem). Lo ideal era que cada generación aprendiera a obedecer los mandamientos (v. 7).

Prevenir la rebeldía y la desobediencia (vv. 7-8)

La culpabilidad del pueblo y de los dirigentes, en los diversos episodios históricos, especialmente durante la caminata por el desierto, aflora inmediatamente en el pórtico de este poema y el lenguaje profético se hace sentir intensamente, al referirse a las desobediencias antiguas. “Generación contumaz y rebelde;/ Generación que no dispuso su corazón, / Ni fue fiel para con Dios su espíritu” (v. 8). Inmediatamente después se valora la rebeldía de los tiempos pasados y se ejercita la autocrítica: “El poeta ve en la historia dimensiones de escarmientos y de gracias, y trata de hacerlas comprender a su generación, para que no sean rebeldes como sus antepasados. El autor está entrenado en la teología de la alianza y en el espíritu del Deuteronomio, y sigue sus esquemas para actualizar la historia y convertirla en luz para el presente” (Á. González). No podía haber ninguna sombra de triunfalismo ante las evidencias históricas de la conducta del pueblo:

Si alguien sospechara que Israel se sobrevaloró en híbrida arrogancia religiosa, debería tener presente el hecho y en qué medida se afirma una y otra vez que la palabra de Yahvé se dirige también contra Israel constantemente y que la historia de Dios con su pueblo fue también una historia contra su autorrealización religiosa y política. La suma de esta experiencia y conocimiento aparece en Sal 78 y se perfila en la mayoría de los “salmos de historia”. En ellos termina toda jactancia y resuena la glorificación de la fidelidad de Yahvé que rompió toda resistencia y voluntad contraria, toda caída y desobediencia a fin de introducir a su pueblo en su destino auténtico, el de ser pueblo de Yahvé, primogénito entre las naciones, portador de todas las promesas, camino y portón de la venida de Dios al mundo (H.-J. Kraus, énfasis agregado).

Una y otra vez el pueblo incurrió en la desobediencia de la Ley por lo que siempre fue llamado a arrepentirse y a hacer penitencia. Cada generación tenía la obligación de redescubrir la grandeza y la importancia de los mandamientos para poder vivir sanamente delante de Dios. Por ello debía aprender a prevenir los ramalazos del juicio divino mediante una buena comprensión de los estatutos divinos.

Conclusión. Lecciones de la historia para el nuevo trato con Dios desde la obediencia de la Ley

Mientras el pueblo estuvo unificado y cuando se dividió, la búsqueda de obediencia de las leyes divinas estuvo marcada por una expresión honesta de lo que los pensadores religiosos elaboraron para procesar el juicio y el castigo. Hoy más que nunca se sigue necesitando un diáfano entendimiento de lo que es la Ley:

Tal como se articula para y por Moisés, la tradición del mandamiento pretende colocar la vida de Israel bajo el gobierno de Yahvé. La vida de Israel ha de consistir en poner todas las facetas de su existencia bajo la dirección de Yahvé, rechazando por tanto la autoridad y las reivindicaciones de cualquier otro dios o de cualquier otra lealtad. […] Dado que Yahvé es el soberano, no hay laxitud, deslices o regateos. […] Un segundo aspecto de la Torá con frecuencia ha pasado inadvertido en la tradición cristiana, lo que ha determinado la reducción de la Torá a “ley”. Este segundo aspecto, que es igualmente constitutivo en Israel, es que […] también implica guía, instrucción y educación, un proceso de exploración e imaginación que no puede incluirse burdamente bajo la obediencia” (W. Brueggemann).

Sugerencias de lectura

• Walter Brueggemann, Teología del Antiguo Testamento. Un juicio a Yahvé. Salamanca, Ediciones Sígueme, 2007.
• Ángel González, El libro de los Salmos. Barcelona, Herder, 1966.
• Hans-Joachim Kraus, Teología de los salmos. Salamanca, Ediciones Sígueme, 1985 (Biblioteca de estudios bíblicos, 52).
• Hans-Joachim Kraus, Salmos I. 60-150. Salamanca, Ediciones Sígueme, 1995.