2020년 주님의 해가 12월 말에 끝나는 것을 보고 슬퍼할 사람은 거의 없을 것입니다. 그야말로 가장 스트레스가 많았던 한 해였습니다. 코로나19는 수많은 사람들의 삶과 일자리, 기관에 상상할 수 없는 피해를 가져왔습니다. 북미인들은 인종적 불평등과 인종적 정의에 대한 새로운 요구로 어려움을 겪고 있습니다. 미국인들은 제 기억에 가장 열띤 대선 캠페인의 한가운데에 있습니다.
빌립보서 4장을 선포하는 사람들은 우리 동시대 사람들이 그리스도인들이 그러한 스트레스에 어떻게 반응하는지 매우 주의 깊게 지켜보고 있다는 것을 알고 있습니다. 제 제한된 관점에서 볼 때 우리는 “괜찮아”만하고 있습니다. 예수를 따르는 사람들 중 일부는 놀랍도록 그리스도를 닮은 방식으로 다양한 위기에 대응하고 있지만, 특히 우리가 정치적으로 동의하지 않는 사람들에 대한 기독교인들의 대응은 때때로 우리 문화와 거의 다르지 않은 것처럼 보입니다.
이번 주일 서신서 공과의 시작은 빌립보 교회 공동체 내의 스트레스에 대해 언급합니다. 이 말씀에서 바울은 유오디아와 신디게 사이에 어떤 다툼이 있었다고 암시합니다. 그 다툼의 본질은 알 수 없지만, 바울은 이 문제를 전체 교회에 알릴 만큼 중요하다고 생각합니다. 따라서 교회 교제 시간에 어떤 종류의 과자를 제공해야 하는지에 대한 의견 불일치는 고대에 해당하는 것이 아닐 것입니다.
사도는 유오디아와 신디게에게 하나님께서는 교회 지도자들에게도 우리가 인도하는 사람들과 같은 종류의 것을 기대하신다는 사실을 상기시켜 줍니다. 교회 지도자와 성도에게 이중 잣대는 없습니다. 결국 지도자는 교회를 분열시키고 연합을 파괴할 수 있는 독특한 힘을 가지고 있을지도 모릅니다.
하지만 바울이 빌립보 교회의 두 교인 사이의 갈등을 두 사람에게만 편지를 보낸 것이 아니라 교회 전체에게 보내서 다룬다는 점이 흥미롭습니다. 아마도 바울은 교회 공동체 전체가 두 여인의 화해를 돕기 위해 그들과 함께하기를 기대했기 때문일 것입니다. 그리스도의 몸의 일부가 된다는 것은 결국 그 몸 안에서 평화를 위해 일하는 데 있어 한 몸처럼 행동하는 것입니다. 교회 구성원들이 복음을 위해 사도와 힘썼기 때문에 사도는 여자들이 서로 다투는 것을 끝내기 위해 노력하라고 그들에게 도전합니다.
그러나 빌립보서 4장을 선포하는 사람들은 바울이 왜 그토록 빨리 독자들에게 “주 안에서 항상 기뻐하라”고 권유하는지 스스로에게 묻고 청중들과 함께 탐구하고 싶을 것입니다. 왜 그 긴장과 기뻐하라는 요청이 거의 “엉덩이를 맞대고” 있는 것처럼 보일까요? 주일 서신서 공과의 선포자들은 스트레스나 분열과 기쁨 사이의 연관성을 살펴보고 싶을 것입니다.
결국, 성경은 “기뻐하라”는 명령으로 가득 차 있습니다. 하지만 반드시 “행복해지라”고 말하는 것은 아닙니다. 결국, 기뻐하라는 성경의 요청은 때때로 가장 행복하지 않은 상황에서 나오는 것처럼 보입니다.
예를 들어 오늘 아침의 성구를 생각해 보십시오. 유오디아와 순두게가 다투고 있어서 불행한 것만은 아닙니다. 또한 빌립보서에 편지를 쓰는 바울도 불행한 상황에 처해 있는 것 같습니다. 결국 그는 감옥에 갇혀 사형 집행으로 이어질 수 있는 재판을 기다리고 있습니다. 또한 사도는 자신이 개척한 젊은 교회들의 영적 건강도 걱정하고 있습니다.
하지만 바울은 빌립보서의 짧은 편지를 기쁨과 환희에 대한 14가지 언급으로 가득 채웁니다. 이러한 요청은 어떤 면에서 오늘 본문에서 절정을 이룹니다: “주 안에서 항상 기뻐하십시오. 다시 말씀드리겠습니다: 기뻐하십시오!” 그래서 사도는 권력자들로부터 깊은 위협을 받으면서도 기뻐할 수 있고, 다른 사람들에게도 기뻐하라고 부를 수 있습니다. 그는 살든지 죽든지, 배불리 먹든지 배고프던지, 안전한지 위험에 처하든지 만족합니다.
그런데 바울은 어떻게 다투는 사람들을 포함하여 큰 역경에 직면한 사람들에게 “기뻐하라”고 부를 수 있을까요? 전염병과 인종적 불의로 드리워진 어두운 그림자 속에서 실직, 정신적, 육체적 질병과 같은 어려움에 처한 사람들에게 하나님은 어떻게 기대하실까요?
Karl Barth는 한때 “기쁨이란 끊임없이 도전하는 ‘그럼에도 불구하고'”라고 말한 적이 있습니다. 이는 성경이 말하는 기쁨의 개념이 상황에 근거하지 않음을 상기시켜 줍니다. 그래서 우리 청취자 중 일부는 행복합니다. 그들은 새로운 아기나 새로운 결혼, 건강한 관계, 만족스러운 직장을 축하합니다.
어떤 사람들은 신체적, 정신적, 경제적으로 건강한 상태에서 가족 및 친구들과 함께 다가오는 명절을 축하할 계획을 세웁니다. 그래서 우리 중 일부는 하나님께서 은혜롭게 베풀어 주신 좋은 일들로 인해 기뻐할 수 있습니다. 하지만 다른 사람들은 이 어려운 시기에 행복을 느끼기 위해 고군분투합니다. 우리는 건강과 직업, 가족과 친구, 그리고 나라와 세계의 미래에 대해 걱정합니다.
그렇다면 이번 주일의 서신서 공과는 하나님의 행복한 입양된 아들딸들에게만 “주 안에서 기뻐하라”고 말씀하고 있을까요? 대답은 “아니오!”입니다. 감옥에 갇힌 사도는 고난받는 그리스도인들도 기뻐할 수 있다고 주장합니다.
수년 동안 “기뻐하다”라는 단어의 동의어를 찾았습니다. 두 가지를 찾은 것 같습니다. 하나님의 축복을 경험하는 사람들은 “기뻐할 수 있습니다.” 그러나 고난을 겪고 있는 사람들도 여전히 “마음을 잡고” 또는 “용기를 낼 수 있습니다.”
결국, 바울이 빌립보의 그리스도인들에게 상기시켜 주었듯이, 우리가 기쁠 때나 괴로울 때나 “주님이 가까이 계신다”는 사실을 잊지 말아야 합니다. 예수를 따르는 사람들이 자유 속에서 살든 어떤 종류의 포로 생활을 하든 주님은 가까이 계십니다. 우리 문화가 건강하든 병들었든 주님은 가까이 계십니다.
우리의 건강이 견고하든 흔들리든, 하나님의 사랑하는 백성들은 주님이 가까이 계시기에 기뻐할 수 있습니다. 우리의 재정이 호황을 누리든 파산하든 우리는 주님이 가까이 계시기 때문에 기뻐할 수 있습니다. 예수님의 입양된 형제자매들이 외로움을 느끼거나 많은 사람들에게 둘러싸여 있어도, 우리는 주님이 가까이 계시기에 기뻐할 수 있습니다.
David Bartlett이 언급했듯이 우리는 특히 두 가지 면에서 주님이 가까이 계심을 기뻐할 수 있습니다. 그리스도 안에서 결코 우리를 떠나거나 버리지 않겠다고 약속하신 하나님은 성령으로 가까이 계십니다. 아무리 어려운 상황이라도 예수를 따르는 사람들을 주님이나 하나님의 사랑에서 멀어지게 할 수는 없습니다.
그 결과, 하나님의 입양된 아들딸들이 어두운 계곡을 헤매든 아름다운 산을 오르든 하나님은 우리와 함께하십니다. 우리가 범람한 물속을 헤엄쳐 지나 가거나 잔잔한 물에서 목욕을 할 때에도 하나님은 우리와 함께 계십니다.
주님은 성령이 주시는 위로 속에 가까이 계십니다. 주님은 사랑의 기도와 다른 신자들의 임재 안에 가까이 계십니다. 주님은 또한 하나님께서 어려운 상황 속에서도 선을 위해 일하신다는 믿음으로 우리에게 가까이 계십니다.
그러나 바울은 또한 예수님이 곧 다시 오실 것이기 때문에 예수를 따르는 사람들은 주님이 가까이 계심을 기뻐할 수 있다는 것을 인식했습니다. 그리스도께서 다시 오시면 고난을 당했거나 다른 사람들에게 무시를 당했거나 핍박받은 사람들을 하나님께서 인정해 주실 것입니다. 우리는 하나님께서 언젠가, 어쩌면 머지않아 모든 것을 바로잡으실 것임을 알기 때문에 행복이 아주 멀리 떨어져 있는 것처럼 느껴질 때에도 용기를 낼 수 있습니다.
하나님의 입양된 아들과 딸들은 또한 서로에게 “온유”할 수 있습니다. 우리는 현재 코로나19 만큼이나 전염성이 강해 보이는 분노의 수사를 채택할 필요가 없습니다. 예수님을 따르는 사람들은 예수님이 원수들에게도 취하셨던 온화한 자세를 취할 수 있습니다. 왜냐하면 우리와 가장 심하게 의견이 다른 사람들조차도 하나님의 형상대로 창조되었으므로 하나님의 깊은 사랑을 받고 있다는 사실을 결코 잊지 않기 때문입니다.
하나님이 가까이 계시므로 하나님의 사랑하는 자녀들도 불안해할 필요가 없습니다. 우리 문화에서 불안은 인종 차별만큼이나 만연해 있지만, 우리는 평안을 누릴 수 있습니다. 오래된 찬송가를 인용하자면, 우리는 내일을 책임지시는 분을 알기 때문에 내일에 대해 걱정할 필요가 없습니다.
바울이 하나님께서 사랑하는 사람들에게 주시는 헤아릴 수 없는 평화에 대해 언급한 다음, 놀랍고 사랑스러운 일들에 대해 생각하라는 부름을 받은 것은 결코 우연이 아니라고 생각합니다. 사실, 미디어와 다른 사람들이 끔찍한 일들로 가득 찬 세상에서 그 부름은 그 어느 때보다 더 중요할 수 있습니다.
그리스도인은 현실주의자이지 세상의 불행에 대한 폴리아나의 입장이 아닙니다. 그러나 그 비참함에만 집중하는 사람들은 세상을 다스리시는 하나님의 사랑의 표징을 쉽게 간과합니다. 우리 문화는 진실하지 않고, 거룩하지 않고, 불의하고, 불결하고, 추악하고, 사악한 것을 즐기는 것처럼 보이지만, 바울은 예수를 따르는 사람들을 다른 길로 초대합니다. 성령께서 우리 안에 기쁨과 온유와 평화를 증진하기 위해 사용하시는 방법입니다.
하나님의 사랑하는 사람들은 사도가 “참되고, 고귀하고, 옳고, 순수하고, 사랑스럽고, 감탄할 만하고, 훌륭하고, 칭찬할 만한 것”이라고 부르는 것에 집중합니다. 하나님께서 “좋았다”고 부르셨지만 우리가 심하게 상처를 입힌 세상에서, 우리는 존 칼빈이 창조세계에 “하나님의 지문”이라고 말한 것을 끈질기고 충실하게 찾고 묵상합니다.
예화 아이디어
Bronx의 가난한 사람들에 대한 Jonathon Kozol의 도발적인 책 제목은 Amazing Grace입니다. 그의 책 제목은 Bronx의 교회에서 사람들이 자주 부르는 오래된 찬송가의 제목을 반영한 것입니다. 그러나 그것은 또한 실제 박탈감 속에서도 기쁨과 같은 것이 번성했다는 Kozol의 놀라움을 반영합니다. 고군분투하는 사람들도 “용기를 낼” 수 있었습니다.
한 지역 목사는 Kozol에게 Amazing Grace의 네 번째 연이 그가 섬기는 사람들의 찬송가라고 말했습니다. “많은 위험과 수고와 올무 속에서도 나 이미 왔네”라고 노래합니다. 은혜로 지금까지 무사히 왔고 은혜로 집으로 인도하리라.”라고 노래합니다.
Kozol의 제자 중 한 명이 Kozol을 위해 하나님의 영원한 왕국에서 주님이 가까이 계신다는 환상을 묘사한 논문을 썼습니다: “천국에는 폭력이 없을 것입니다. 총이나 마약, 국세청도 없을 것입니다… 예수님은 죽은 모든 아이들에게 잘해 주시고 그들과 함께 놀아 주실 것입니다… 하나님은 여러분을 좋아하실 것입니다.”
이것은 하나님의 입양된 모든 아들딸들, 심지어 사람들과 환경이 그들을 포위하는 사람들까지도 기뻐할 수 있는 주님의 가까이 오심에 대한 비전입니다.
빌립보서 4장 1-9 주석