이보다 더 서정적인 구절은 없을 겁니다! 방대한 책, 바로 이사야의 65장에서 우리는 선지자가 만물의 갱신에 대한 하나의 거대한 비전을 그려내는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 구약성경의 많은 비전과 마찬가지로, 실제로 성경 전체에서 볼 수 있듯이 여기서 놀라운 것은 이 모든 것이 지극히 현실적이라는 점입니다. 하나님께서 “새 하늘과 새 땅”을 창조하실 것이라고 말씀하지만, 그리스도인들조차 다가올 세상을 생각할 때 열에 아홉은 하늘에 속한 부분에만 집중하는 것 같습니다.
New Yorker 만화를 보면 누군가가 천국에 있거나, 종종 누군가가 속담에 나오는 ‘진주문’에 도착하는 장면이 나오는데, 뭉게구름, 날개와 후광이 있는 새하얀 옷을 입은 사람들, 일반적으로 지옥이 아닌 배경 등 이곳이 천국이나 내세라고 생각하게 만드는 단서들을 금방 알아챌 수 있을 것입니다. 아니면 오래전 인기 영화 ‘사랑과 영혼’의 마지막 장면을 떠올려 보세요. 패트릭 스웨이지가 연기한 캐릭터는 죽음과 천국으로의 귀환 사이에 신이 그에게 맡기신 미완의 임무를 마치고, 눈부신 하얀 빛 속으로 걸어 들어가는데, 그 빛은 다음 세상에서 행복을 누리는 다른 영혼들을 상징하는 막대기 사람들로 가득 차 있는 것 같습니다.
성경에 나오는 모습은 전혀 다릅니다. 이사야는 분명 이 세상과 아무런 관련이 없을 것입니다. 다가올 세상에 대한 그의 비전은 현재 세상과 매우 흡사합니다. 그 세상에는 범죄와 오염, 가난이 없는 도시 안에서 살고, 번영하고, 꿈을 꾸고, 활동하며, 의미 있는 삶을 살아가는 사람들이 있습니다. 맛있는 음식과 좋은 와인을 생산하는 정원과 포도원이 있습니다. 그리고 포식과 육식의 습관에서 벗어난 듯 보이지만, 그럼에도 불구하고 살아남는 동물들도 있을 것입니다.
수 세기 후에 저술한 신약 성경 저자들은 그리스어 ‘팔링게네시아(palingenesia)’를 자주 사용했는데, 저는 이 단어가 “태초에” 창조된 만물의 재생을 의미하기 때문에 “다시 창세기(Genesis Again)”와 비슷하다고 생각합니다. 하나님은 한때 만드신 것을 폐기하지 않으시고, 새롭게 하시고 회복시키시며, 그분이 오랫동안 바라셨지만 오래전 다른 세력에 의해 더럽혀졌던 창조 세계의 번영을 가능하게 하실 것입니다.
이것이 바로 우리가 새 하늘과 새 땅을 상상해야 하는 방식이며, 이사야 65장과 같은 구절이 이를 뒷받침합니다. 실제로 신학자 Anthony Hoekema는 우리가 다음 세상을 황소개구리, 계곡, 단풍나무, 호랑나리가 있는 영역이 아닌 다른 영역으로 상상한다면, 우리는 마귀에게 패배를 인정하는 것이라고 썼습니다. 왜냐하면 사탄은 창조의 모든 선한 것을 반대해 온 존재이기 때문입니다. 하나님은 오랫동안 악이 반대하고 파괴한 모든 것을 회복하는 일을 해 오셨습니다.
성경은 하나님께서 태초에 하신 일을 어떻게 구원하시는지에 대한 하나의 긴 이야기입니다. 아마도 Larry Rasmussen이 지적했듯이, 구약성경의 종교는 고지대의 풍성한 농업, 토양과 가축의 적절한 관리, 풍성한 수확에 대한 즐거운 축하, 그리고 좋은 와인 한 잔에서 느껴지는 따스한 온기와 구별하기 어려운 경우가 많습니다. 종교와 창조물은 모두 뒤섞여 있는데, 우리가 종교에서 섬기는 하나님은 자신이 만든 피조물이 손에서 빠져나가는 것을 결코 허락하지 않으시는 창조주이시기 때문입니다.
이스라엘 사람들은 에덴동산으로의 회귀를 포함하지 않는 구원을 생각할 수 없었던 것 같습니다. 그래서 솔로몬이 예루살렘에 웅장한 성전을 지을 때 황소와 곰, 석류와 백합, 바다와 야자수 조각으로 성전을 가득 채운 것도 바로 그런 이유 때문입니다. 외부 세계가 보이지 않도록 스테인드글라스 창문까지 설치하는 등 물리적 창조물이 전혀 없는 현대 예배당과는 달리, 솔로몬은 에덴을 연상시키는 예배 공간을 만들고 새로운 땅에 대한 하나님의 약속을 가리키는 예배 공간을 만들기 위해 매우 신중하게 노력했습니다. 마찬가지로 이사야 같은 선지자들이 궁극적으로 언젠가 우리가 칼을 쳐서 보습을 만들 것이라고 예언하는 이유는 피비린내 나는 전쟁을 종식시킬 뿐만 아니라, 우리가 진정한 소명, 즉 땅을 지키고 하나님의 창조의 정원을 가꾸는 일로 돌아갈 수 있도록 하기 위해서이기도 합니다!
하지만 교회 안에서 우리는 이 사실을 너무나 자주 잊어버립니다. 이러한 극단적인 사고방식은 다양한 종파와 사이비 종교에서 흔히 볼 수 있습니다. 1997년, 언론은 ‘천국의 문’이라는 사이비 종교에 대해 떠들썩했습니다. 이 사이비 종교 집단의 신도들이 그해 집단 자살을 감행한 이유는 교주가 이렇게 죽으면 당시 지구를 지나가던 헤일밥 혜성의 꼬리에 숨겨져 있다고 믿었던 UFO를 탈 수 있다고 확신했기 때문입니다. “이 지구는 재활용될 운명입니다.” 광적인 눈빛의 사이비 종교 집단 지도자는 고별 비디오 테이프에서 이렇게 말했습니다. 하나님 나라에 대한 그들의 비전은 이 땅과는 아무런 관련이 없었기 때문에 그들은 배를 타고 다음 차원으로 가기로 결정했습니다.
이사야는 그러한 반창조적 입장을 다소 어둡게 보았을 것입니다. 창조는 하나님에게 지극히 중요한 문제입니다. 다가올 삶에 대한 우리의 모든 비전은 바로 그 세계를 포용해야 합니다.
예화 아이디어
중국 작가 닝쿤 우는 그의 저서 『한 방울의 눈물』에서 공산주의 주석 마오쩌둥은 인간 삶의 모든 면을 통제하는 데 만족하지 않았다고 말합니다. 아니, 그는 자신의 지배력을 자연 영역으로까지 확장하고 싶어 했습니다. 그래서 1958년, 마오쩌둥 주석은 스스로 “사악(四惡)을 몰아내는 작전”을 시작했습니다. 이 작전에서 마오쩌둥은 쥐, 파리, 모기, 참새라는 악을 박멸하기 위해 중국 인민을 소집했습니다. 특히 참새는 매년 수백만 톤의 식량을 마음대로 먹어 치우기 때문에 인민의 적이라고 마오쩌둥은 주장했습니다. 이 성가신 새들은 분명히 사라져야 했습니다. 어떻게 감히 인민의 식량을 훔쳐 갈 수 있겠습니까?!
그래서 어느 날 중국 국민 전체에게 참새와의 전쟁을 벌이라는 명령이 내려졌습니다. 같은 시간에 모든 사람들에게 냄비와 프라이팬을 큰 소리로 두드려서 작은 새들을 광란의 상태로 쫓아내어 참새들을 끈질기게 쫓으라는 지시를 내렸습니다. 그리고 그것은 효과가 있었습니다. 수백만 마리의 참새들은 마침내 지쳐서 죽었고, 그들의 날개짓 능력은 프롤레타리아 독재의 철권통치에 맞설 수 없음을 증명했습니다.
다음 날, 중국 관영 신문들은 중국 전역의 장터가 사람들이 먹을 수 없을 만큼 많은 참새 튀김으로 가득 찼다는 이야기로 의기양양하게 가득 찼습니다. 그러나 아쉽게도 관영 언론은 참새에 대한 이 승리의 결과로 이후 2년 동안 중국이 엄청난 농작물 손실과 기근을 겪었다는 사실을 보도하지 않았습니다. 참새가 없어지자 밀을 먹는 곤충들이 번성하여 엄청난 양의 곡물과 다른 나뭇잎들을 먹어 치웠고, 이 곤충들은 마치 무한리필 뷔페처럼 그것을 마음껏 먹었을 것입니다!
이런 이야기는 참새에 대한 하나님의 시선이 있다는 생각에 새로운 의미를 부여합니다! 하지만 동시에 악이 지배하는 곳에서는 인간보다 훨씬 더 많은 존재들이 위협받고 해를 입는다는 것을 뼈저리게 일깨워줍니다. 우리가 알고 있는 것보다 더 많은 하나님과 마귀의 싸움이 인간이 아닌 피조물의 무대에서 벌어지고 있습니다. 또한 우리가 아는 것보다 더 많은 사람들이 하나님의 피조물을 위협하는 사람들이 때때로 같은 피조물에 의해 바로 상처를 받기도 합니다.
그러나 피조물 자체가 부패의 속박에서 해방되는 것이기 때문에 피조물은 하나님의 위대한 구속 드라마의 무대입니다.
이사야 65:17-25 주석