이것은 실제로 모든 문학에서 성경의 위대한 단편 중 하나입니다. 뒤틀린 음모, 영리한 상징주의, 문체적 장치, 예상치 못한 모순, 깊은 애절함, 원시적 인간미, 놀라운 환상, 그리고 우리가 보지 못한 결말 등 흥미진진한 이야기의 모든 요소를 갖추고 있습니다. 그러나 무엇보다 하나님 나라를 위해 수고하다가 그들의 수고의 결과에 낙심한 이들에게 긍휼의 말씀을 전하는 것입니다.
이 이야기는 독특한 시작을 가지고 있습니다. 앞 장에서 엘리야는 바알의 제사장들에게 승자 독식을 겨루는 대결을 도전했습니다. 각자의 신을 불러 어떤 신이 진짜인지를 이 희생 제물에 불을 붙여 단번에 증명해 봅시다. 물론 바알은 아무것도 하지 않습니다. 왜냐하면 바알은 아무것도 아니기 때문입니다. 그리고 여호와께서는 하늘에서 불을 보내어 고기와 나무뿐 아니라 엘리야가 제물 위에 부은 돌과 물도 사르게 하셨습니다. 그것은 바알의 완전한 패망이었고 모든 백성은 “여호와, 그는 하나님이십니다. 여호와 그는 하나님이십니다”라고 외쳤습니다. 엘리야는 바알의 제사장들을 모두 죽이는 것으로 축제를 마칩니다.
우리의 이야기는 아합 왕이 바알의 광신도인 그의 아내 이세벨 왕비에게 실패를 보고하는 것으로 시작됩니다. 그녀는 제사장들의 학살 소식을 듣고는 분통을 터뜨리며 엘리야에게 사형 영장을 발부하며 그가 하루 안에 죽지 않으면 신들이 그녀를 죽일 것이라고 맹세합니다. 여기서 이야기가 이상해 집니다. 엘리야는 그녀가 위협한다는 소식을 듣고 겁에 질려 여호와께서 승리하신 곳 갈멜 산에서 약 70마일 떨어진 이스라엘에서 가장 남쪽에 있는 브엘세바로 목숨을 부지하기 위해 도망을 갑니다.
그것은 충격적인 전개입니다. 내 말은, 여호와께서 방금 승리하셨습니다. 엘리야와 다른 모든 사람들(이세벨 제외)은 여호와를 알고 여호와만이 하나님이심을 압니다. 여호와께서는 불가능한 일을 행하실 능력이 있음을 보여 주셨습니다. 여호와의 능력으로 엘리야는 아합의 병거에 앞서 17마일을 달렸으며, 여호와께는 어려운 것이 없음을 다시 한 번 보여주었습니다. 그러나 이세벨은 으르렁거리며 위협을 했고 엘리야는 겁 먹은 고양이처럼 도망쳤습니다.
왜 그랬을까요? 글쎄요, 왜 엘리야가 완전히 우울해졌을까요? 예, 그는 하나님이 승리하는 것을 보았지만, 바알의 신봉자, 이 악마가 죽음의 위협으로 포효하며 오는 것입니다. 마치 하나님의 승리가 전혀 없는 것 같고 엘리야의 모든 노력이 헛된 것 같이 말입니다. 모든 것이 끝나고 완료되었음에도 이 악의 상징은 여전히 터미네이터 영화처럼 그를 쫓고 있다는 것입니다.
그래서 엘리야는 도망치며 걸으며 불평하며 기도했습니다. 그가 약속의 땅 곧 여호와께서 다스리시는 땅의 가장자리에 이르렀을 때, 엘리야는 그의 종을 떠나 하루 동안 광야로 걸어갔습니다. 기진맥진한 그는 유일하게 있는 조잡한 로뎀 나무 그늘 아래에 주저 앉았습니다. 그곳에서 그는 죽기를 기도했습니다. 이것은 너무 치쳐버린 목회자들의 고전적인 기도이기도 합니다. “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서. 나는 내 조상들보다 낫지 못하니이다.” 그들 모두가 죄와 악과의 싸움에서 실패했고 나도 마찬가지였습니다. 모두 헛된 것입니다. 저는 이제 다 했습니다. 제 생명을 거두어 주소서.
그러나 하나님은 아직 엘리야와 끝나지 않으셨습니다. 엘리야는 죽지 않고 로뎀 나무 아래에서 잠이 듭니다. 그는 “일어나 먹으라”는 천사의 손길에 잠에서 깨어납니다. 주위를 둘러보니 그는 한 덩어리의 떡과 한 병의 물, 광야에서 하나님의 공급하심을 발견하고, 이스라엘의 만나와 반석에서 난 물에 대한 기억을 떠올리게 됩니다. 하나님은 낙담한 선지자를 염두에 두고 계십니다. 우리가 알듯이 엘리야가 곧 다시 잠들려고 할때 천사의 자극을 받고 다시 먹으라는 재촉을 받습니다. (이것은 이야기에 나오는 여러 쌍형어 중의 첫번째 입니다. 엘리야가 아합보다 앞서 달리고 그리고 이세벨에서 도망하고, 갈멜 산과 호렙 산, 하나님의 현현의 전과 후에 하나님의 질문입니다.) 일어나 먹으라는 명령의 이 반복에서, 천사는 이유를 추가합니다. “이 여행은 너에게 벅차단다.”
어떤 여행입니까? 글쎄요, 하나님께서 엘리야가 도주한 것에 대한 나름의 이유가 있는 것 같습니다. 엘리야는 패배한 바알을 포기하지 않는 악의 여왕에게서 도망치고 있습니다. 하나님의 계획안에서 엘리야는 하나님을 포기했음에도 불구하고 악을 이기신 여호와께 달려가고 있습니다. 하나님은 엘리야가 그의 사역을 계속 이어갈 어떤 것을 보고, 듣고, 경험하기를 원하신 것입니다.
이야기는 장면을 다시 바꿉니다. 갈멜산에서 이스르엘로, 브엘세바를 거쳐 광야로 옮겨 이제 모세가 십계명을 받기 위해 여호와를 만난 하나님의 산인 호렙산으로 이동합니다. 엘리야는 모든 일이 시작된 곳, 곧 하나님께서 이스라엘 민족과 언약을 맺으신 곳으로 돌아오게 됩니다. 엘리야가 그곳에 오기까지 40일 밤낮이 걸렸습니다. 이는 모세가 산에서 보낸 40일을 반영하여 엘리야가 여기서 하나님을 만날 것이라는 사실을 알려줍니다.
그리고 엘리야는 경험합니다. 밤을 보내기 위해 동굴에 들어간 후(출애굽기 33장에서 여호와께서 지나가실 때 모세가 “반석 틈”에 숨어 있던 것을 생각해 보십시오), 여호와의 말씀이 엘리야에게 임했습니다. “여기서 무엇을 하고 있느냐, 엘리야?” 그 질문의 키워드는 “여기”입니다. 엘리야, 너는 다른 곳에서 내가 하라고 지시한 다른 일을 하고 있어야 한다. 그렇다면 왜 너는 여기에 있느냐, 약속의 땅과 예언적 사역에서 멀리 떨어진 이곳에 왜 있는 것이냐?
엘리야의 대답에는 자기 방어와 자기 연민이 묻어나며 현실에 대한 왜곡된 견해가 나타납니다. “내가 만군의 하나님 여호와께 열심이 유별하오니 이는 이스라엘 자손이 주의 언약을 버리고 주의 제단을 헐며 칼로 주의 선지자들을 죽였음이오며 오직 나만 남았거늘 그들이 내 생명을 찾아 빼앗으려 하나이다.” 많은 학자들은 이스라엘이 실제로 언약을 파기했지만 그 제단을 훼손했다는 비난은 사실이 아니며 만약 선지자가 죽임을 당했다면 몇명 뿐이라고 지적합니다. 그리고 하나님께서 잠시 후에 엘리야에게 말씀하시는 것 처럼 엘리야만 남은 것이 아니라 그와 같은 사람이 적어도 7,000명이나 있다는 것입니다. 그러나 우울증은 상황이 정말 나빠도 실제보다 더 나빠 보이게 만드는 경향이 있습니다. 엘리야가 느낀건 패배감, 외로움, 곤경에 처함이었습니다.
하나님은 어떻게 응답하십니까? “머리를 찰싹 때리기”로요? 자기 연민에 대한 강한 질책으로요? 일터로 돌아가라는 엄한 명령으로요? 아니요, 하나님은 욥에게 했던 것처럼 놀라운 현시로 응답하십니다. “너는 나가서 여호와 앞에서 산에 서라. 여호와께서 지나가실 것임이니라.” (여호와께서 지나가실 때 모세에게 하신 명령과 반대인 것을 보십시요.) 하나님은 엘리야가 자신과 직접적이고 완전한 정면 대면을 하기를 원하십니다.
그것은 정확히 일어난 일이지만 엘리야가 원하는 방식은 아니였습니다. 엘리야는 갈멜 산에서 받은 하나님의 놀라운 계시에 익숙했습니다. 여호와를 하나님으로 보여주는 또 다른 압도적인 계시, 이것이 바로 이 순간 이스라엘이 필요로 하는 것이었고 또는 아마도 엘리야가 생각한 것일 것입니다. 그러나 그것은 엘리야에게 필요한 것이 아닙니다. 강한 바람이 산을 갈라 놓았으나 여호와는 바람에 계시지 않으셨습니다. 그리고 큰 지진이 산을 흔들었지만, 지진 가운데 여호와는 계시지 않았습니다. 마침내 산에 불이 붙었지만 그 불 속에는 여호와께서 계시지 않았습니다.
엘리야는 이스라엘이 하나님의 불에 휩쓸리고 흔들리고 불사름이 되어야 한다고 생각했습니다. 그러나 이스라엘에게 필요한 것은 귀머거리에게 주님의 말씀을 전할 선지자였습니다. 그래서 하나님은 엘리야에게 부드러운 속삭임, 즉 “고요한 작은 음성” 또는 한 학자가 표현한 대로 “고운 고요한 소리”로 말씀하셨습니다. 엘리야는 그 작은 소리를 듣고 겉옷으로 얼굴을 가리고 나가서 동굴 어귀에 섰습니다. 하나님을 대면할 수 있다는 두려움에 그는 얼굴을 가렸습니다. 이제 그는 하나님께서 그에게 부드럽게 말씀하실 것임을 알았으므로 감히 하나님께 순종하고 동굴에서 나옵니다.
그때 하나님께서 엘리야에게 실제로 말씀하십니다. 여호와께서 무엇이라고 말씀하십니까? 하나님은 단순히 하나님께서 시작한 질문을 반복하십니다. “여기서 무엇을 하고 있느냐, 엘리야?” 같은 질문입니다. 같은 의미입니다. 그리고 엘리야의 대답도 마찬가지입니다. 그는 하나님의 질문에 대한 자신의 대답을 그대로 반복합니다. 분명히 바람과 지진과 불과 침묵이 엘리야를 조금도 바꾸지 않았습니다. 그는 여전히 자기 연민에 빠져 우울의 어두운 왜곡을 통해 세상을 바라보고 있으며, 하나님의 사악한 백성을 치실 하나님을 찾고 있었습니다.
우리는 하나님께서 “너 농담하는구나! 너는 나와의 만남에서 아무것도 배우지 못하였느냐? 언제쯤 정신을 차리겠느냐?”라고 말씀하실 것으로 기대합니다. 그러나 하나님은 책망과 가혹함 대신에 조용히 엘리야에게 “오던 길을 돌아가 다메섹 광야로 가라…”라고 말씀하십니다. 내가 널 거기서 원할 때 “너는 여기서 무엇을하고 있느냐?” 라고 하나님은 엄하게 고치시지 않으시고 하나님을 다시 만난 엘리야를 다시 일터로 보내실 뿐이었습니다.
엘리야와 다른 낙담한 선지자들은 하나님께서 기적적인 일, 즉 역사와 개인의 삶의 흐름을 방해할 놀라운 일을 행하시기를 원할지 모릅니다. 그것이 세상을 바꾸는 데 필요한 것이라고 말합니다. 그러나 하나님 나라는 그렇게 이 세상에 오는 것이 아닙니다. 그것은 성육신을 통해 역사 내에서 인간의 행동과 말로 옵니다. 옛 찬송가에서 말하듯이 “사랑과 긍휼로 말미암아 천국이 온다.”는 것입니다.
우리의 이야기에서 그것은 많은 사랑과 자비가 아니었습니다. 그것은 기름부음이었습니다. Lectionary는 우리가 기름부음에 도달하기 전에 읽기를 끝내지만, 우리는 그것을 사람들에게 지적할 필요가 있습니다. 하나님의 역사는 엘리야가 이방 왕에게 기름을 부어 이스라엘을 징계하고, 새 이스라엘 왕에게 기름을 부어 이방인의 일을 끝내고, 엘리사라는 선지자를 세워 엘리야의 사역을 이어갈 때까지 계속됩니다. 계속 되는 악의 세력에도 불구하고 하나님의 역사는 계속될 것입니다. 악이 통치하지 않습니다. 사실 엘리야는 이세벨의 손에 죽지 않습니다. 실제로, 그는 전혀 죽지 않고 대신에 불 병거에 의해 하늘로 올려집니다. 당신의 기적적인 결말에 대해 이야기해 보십시오!
이것은 교회력의 주요 절기인 대림절, 성탄절, 주현절, 사순절, 부활절, 오순절을 지킴으로써 하나님의 크신 역사를 막 경축한 그리스도인들을 위한 훌륭한 이야기입니다. 그러나 이제 우리는 평범한 시간을 맞이할 때 죄와 악의 존재와 권세를 다시 한 번 마주하게 됩니다. 우리는 제자도의 긴 여정을 시작할 때, 그리스도 안에서 하나님의 승리를 삶으로 실천하며 살아갈 때, 낙심하고 우울할 수가 있습니다.
하나님은 오늘 이 간단한 질문으로 우리에게 오십니다. “너는 여기에서 무엇을 하고 있느냐?” 하나님의 일은 끝나지 않았습니다. 그러므로 돌아가십시요. 하나님은 실재하십니다. 우리는 그리스도 안에서 그것을 보았습니다. 우리는 그리스도께서 십자가에 못 박히실 때 지진을 느꼈습니다. 우리는 오순절에서 바람 소리를 들었습니다. 그리고 우리는 그리스도께서 재림하실 때 불을 보게 될 것입니다. 그러나 그리스도의 사역은 선지자, 제사장, 왕으로 기름부음을 받은 보통 사람들이 하는 일입니다.
예화 아이디어
나는 그 이야기를 읽으면서 내 마음속에는 사랑스러운 옛 찬송가의 첫 구절이 떠올랐습니다.
“내가 왜 낙심해야 합니까? 왜 어두움이 와야 합니까?
내 마음이 어찌하여 외롭고 천국과 고향을 그리워하리요,
예수님이 나의 구세주라면? 내 변함없는 친구인 그는:
그의 눈은 참새에게 있고 나는 그가 나를 지켜보고 있다는 것을 알고 있습니다.”
그것이 당신에게 너무 기분이 좋다면, 여기 로뎀 나무 아래에서 엘리야의 기분과 일치하는 시편 130편의 버전이 있습니다.**
나는 깊은 곳에서 높은 곳에 계신 당신에게 부르짖습니다. 주님, 내 부름을 들으소서.
귀를 기울이고 내 한숨에 귀를 기울이고 모든 것을 용서하십시오.
주께서 죄악을 지켜보실진대 주여 누가 서리이까
그러나 은혜와 자비가 주의 우편에 거합니다.
나는 하나님을 기다리며 그의 거룩한 말씀을 신뢰합니다. 그는 내 한숨을 듣습니다.
내 영혼은 여전히 주님을 기다리고 바라보고 있습니다. 내 기도를 드립니다.
나는 그가 내 밤을 몰아 내기 위해 찾고 있습니다.
예, 아침 햇살을 바라보는 사람들보다 더 많습니다.
주님에 대한 희망; 그의 사랑은 변함이 없습니다. 그에게 확신합니다.
그분은 위로부터의 자비와 완전한 구속을 제공하십니다.
죄와 악으로부터, 겉으로는 강해 보이지만,
그의 팔이 전능하시니 그의 성도들을 구속하리로다.”
**이 가사는 공개적인 곳에서 가져 왔습니다.
열왕기상 19장 1-4절(5-7절), 8-15a 절 주석