데살로니가 전서 5장 1-11 주석

바울은 데살로니가 교인들에게 보낸 편지의 네 번째 장 말미에서 우리가 죽은 후에 사람들에게 어떤 일이 일어나는지에 대해 언급합니다. 이제 다섯 번째 장의 시작 부분에서 그는 그리스도께서 재림하실 때 아직 살아 있는 사람들의 운명에 대한 문제를 다룹니다.

바울은 데살로니가를 방문하는 동안 데살로니가 그리스도인들에게 2절에서 “주의 날”이라고 부르는 것에 대해 가르쳤습니다.  그는 아마도 그날이 심판의 날이 될 것이라고 설명했을 것입니다. 그래서 데살로니가 그리스도인들은 죄 많은 사람들이 어떻게 그런 무서운 날을 준비할 수 있는지 궁금해하는 것 같았습니다.

그러나 그들은 또한 바울이 그리스도의 재림의 “때와 날짜”라고 부르는 것을 계산하여 그 문제를 해결하려고 시도한 것 같습니다 (1). 데살로니가 교인들은 그리스도께서 언제 오실지 정확히 알아야 그리스도의 재림을 가장 잘 준비할 수 있다고 생각했기 때문에 이러한 계산을 한 것으로 보입니다.  아무튼 우리는 일반적으로 손님이 언제 도착할지 미리 알고 있어야 손님 방문에 적절히 대비할 수 있기 때문입니다.

그러나 바울은 그리스도의 재림 날짜를 미리 아는 것이 재림을 준비하는 최선의 방법은 아니라고 주장합니다. 우선, 아무도 그 날짜를 알 수 없습니다. 예수님 자신도 자신의 재림 날짜를 알지 못했다고 말씀하셨습니다. 실제로 바울은 2절에서 “주의 날”을 “밤에 도둑이 오는 것”에 비유하고 있습니다.

성경의 여러 부분이 예수님의 재림 시기를 암시하는 것처럼 보이지만, 바울은 하나님께서 그리스도께서 정확히 언제 다시 오실지에 대해 미리 알려주지 않으실 것이라고 주장합니다. 그래서 3절에서 그는 “사람들이 ‘평화와 안전’이라고 말할 때, 임산부의 진통처럼 갑자기 멸망이 그들에게 임할 것입니다.”라고 덧붙일 수 있습니다.

사실, 그는 그리스도의 갑작스러운 재림을 진통의 시작에 비유하지만, 그것은 현대의 임산부에게 진통이 오는 것보다 훨씬 더 갑작스러울 수도 있음을 말합니다. 여하튼 임산부에게는 만기일과 같은 것이 있습니다. 그러나 그 비유는 오늘날에도 여전히 어느 정도 타당성을 갖고 있습니다.  진통은 여전히 우리가 전혀 예상하지 못한 순간에 갑자기 시작될 경우가 있습니다.

그렇다면 예수님의 제자들이 정확한 재림 날짜를 알 수 없다면 우리는 어떻게 재림을 준비할 수 있을까요? 간단히 말해서, 우리는 바울이 6절에서 말하는 “깨어 있고 자제하는” 상태를 유지함으로써 그리스도의 재림을 준비할 수 있습니다.

침입에 대한 바울의 비유를 떠올려 보세요. 도둑은 보통 밤에 침입하기 때문에 사람들을 놀라게 합니다. 우리는 도둑이 오는 것을 볼 수 없고 대개 잠들어 있기 때문입니다. 따라서 사람들은 일반적으로 도둑의 야행성 방문에 대비하지 않습니다.

그렇기 때문에 바울은 그리스도의 재림이 친구의 방문이나 강도의 침입과 같을 수 있다고 말합니다. 그분은 영적 어둠 속에 사는 사람들을 위해 한밤중에 오실 것입니다.  그들은 아무것도 준비하지 않았기 때문에 도둑이 침입하는 것과 같을 것입니다.

그러나 그리스도의 재림은 그리스도인들에게는 낮에 이루어질 것입니다. 결국 우리는 바울이 5절에서 “빛”과 “낮”의 자녀라고 부르는 존재입니다. 하나님께서는 하나님의 영으로 우리 마음에 하나님의 빛을 비추셔서 무엇보다도 그리스도의 재림이 임박했음을 은혜롭게 알려 주셨습니다. 따라서 재림에 대한 준비는 우리가 영적인 어둠 속에서 살았는지 아니면 영적인 빛 속에서 살았는지에 달려 있습니다.

아마도 한 동료의 비유가 도움이 될 것입니다. 해가 지면 불을 끄고 커튼을 닫고 잠자리에 듭니다. 다음 날 좋아하는 사촌이 방문한다는 것을 알기 때문에 잠을 잘 잘수 있습니다.

하지만 당신은 피곤해서 늦잠을 자게 됩니다. 여전히 자고 있고 커튼이 닫혀 있기 때문에 해가 뜬 것을 알지 못합니다. 그런데 가족 중 한 명이 해가 뜰 때 깨어납니다. 그녀는 일어나서 커튼을 열어 햇빛이 들어오도록 합니다. 창문 너머로 사촌이 현관문으로 걸어오는 것을 봅니다. 당신의 가족 중 그 사람은 깨어 있고 경계하고 있으며 빛 속에 있기 때문에 그를 맞이할 준비가 되어 있습니다.

물론 적절한 영적 깨어 있음은 정신적인 것 그 이상입니다. 그리스도의 재림에 대한 우리의 영적 깨어 있음은 8절에서 바울은 계속해서 우리가 사는 방식에서 드러난다고 말합니다. 그리스도의 재림에 대해 깨어 있는 사람들은 마치 그리스도가 30초 안에 재림하실 것처럼 예수님처럼 행동하고, 말하고, 생각합니다. 그러나 우리는 세상이 내일 끝날 수 있다는 것을 알기 때문에 단지 그리스도와 같은 사람이 되는 것은 아닙니다. 그리스도인들은 또한 우리의 삶을 그리스도께 드릴 내일이 없을 수도 있다는 것을 알고 있습니다.

그러나 하나님의 양자로 입양된 자녀들은 그리스도의 임박한 재림을 기대하며 경각심을 갖고 자제하는 것만이 아닙니다. 우리는 또한 그 재림을 위해 우리 자신을 적절하게 “단장”해야 합니다. 8절에서 바울은 계속해서 그리스도인들에게 “믿음과 사랑을 흉배로 삼고 구원의 소망을 투구로 삼으라”고 도전합니다.

그리스도께서 언제라도 다시 오실 수 있다는 것을 아는 사람들은 그리스도께서 다시 오실 때까지 사탄이 우리를 공격할 것이라는 사실도 알고 있습니다. 특히 악한 자는 우리가 하나님의 영원한 정죄를 받기에 합당하기 때문에 그리스도의 재림이 우리를 두렵게 할 것이라고 우리를 확신시키려고 노력함으로써 예수님을 따르는 사람들을 공격합니다.

이러한 공격을 막기 위해 바울은 독자들에게 믿음, 사랑, 희망의 미덕을 기르도록 도전합니다. 이러한 은사는 우리의 영원한 운명이 우리가 결정할 수 있는 것이 아니라 우리의 믿음으로 받은 은혜를 주신 하나님께 달려 있음을 상기시켜 주기 때문에 겸손한 확신을 키워줍니다.

그러나 우리가 키우는 희망은 예를 들어 크리스마스 전에 코로나19 백신을 개발할 수 있을 것이라는 희망처럼 일시적인 것이 아닙니다. 바울이 9~10절에서 계속 쓰고 있듯이, 우리의 소망은 그리스도 안에서 하나님의 은혜로운 역사에 근거하기 때문에 하나님께서 우리에게 소망을 주실 것이라는 것을 우리는 알고 있습니다.

그리스도의 임박한 재림을 기대하는 사람들이 품는 소망의 핵심은 바울이 9절에 쓴 것처럼 하나님께서 “진노를 받도록 우리를 정하지 않으셨다”는 것입니다. 하나님은 하나님의 입양된 아들딸들이 우리의 죄로 인해 마땅히 받아야 할 지옥 같은 정죄를 견디도록 선택하지 않으셨습니다. 대신에. 그리스도인의 확실한 희망은 하나님께서 바울이 9절에서 “우리 주 예수 그리스도를 통한 구원”이라고 부르는 것을 우리에게 주기로 은혜롭게 선택하셨다는 것입니다.

또한 바울은 10절에서 그리스도가 “우리를 위해 죽으심은 … 우리로 하여금 그와 함께 살게 하려 하심이라”고 썼습니다. 그분은 그를 따르는 사람들이 현재뿐만 아니라 새 창조의 영광 안에서 더욱 온전히 그분과 끊임없이 교제하며 살 수 있도록 죽으셨습니다.

그러나 하나님께서 우리에게 구원과 생명을 주심으로 그리스도의 재림을 준비하신 사람들에게도 세상은 험난한 곳일 수 있습니다. 예를 들어, 우리는 전 세계적인 팬데믹과 인종적 불평등이라는 두 가지 공포에 계속 직면하고 있습니다. 미국인들은 또한 심각한 정치적 혼란과 분열의 먹구름 아래 살고 있습니다.

게다가 우리는 종종 사랑하는 사람들의 죽음에 대처해야 합니다.  예수를 따르는 사람들은 우리가 죽고 나서도 살아남을 사랑하는 사람들의 안녕을 걱정합니다.  우리 중 일부는 사랑하는 사람들의 영원한 운명에 대해 걱정하기도 합니다.

11절에서 바울은 종종 혼란스러워하는 교회와 그리스도인들에게 상호 “격려”의 공동체가 되라고 도전합니다.  그리스도 안에서 형제자매는 서로를 사랑으로 세워주며 그리스도의 재림을 준비할 수 있도록 서로를 돕습니다. 이러한 도움은 단순한 미소와 포옹에서부터 희생적인 경청, 동정심, 우정에 이르기까지 다양합니다.

18절에 나오는 “이 말”에 대한 바울의 조언을 기억합니다. 고통에 직면한 데살로니가 교인들의 불안에 대한 바울의 치료법은 대체로 신학적인 것이었습니다.

따라서 우리가 용기를 얻는 원천은 단지 그리스도께서 곧 다시 오실 것이라는 지식만이 아닙니다. 결국 우리 중 일부에게는 격려가 아니라 다소 걱정스러운 일이기도 합니다. 우리의 위로는 다시 오실 그리스도가 우리를 위해 죽으시고 부활하신 그리스도와 동일하다는 사실에서 비롯됩니다.

데살로니가전서 4장 14절에서 바울은 “예수께서 죽으셨다가 다시 살아나셨고 … 하나님께서 그 안에서 잠든 자들을 예수와 함께 데려오실 것”이라고 확신합니다. 그리고 5장 10절에서는 그리스도께서 “우리가 깨어 있든 잠들어 있든 그분과 함께 살 수 있도록 우리를 위해 죽으셨다”고 덧붙입니다.

지금은 팬데믹과 인종차별의 먹구름 아래 살고 있는 모든 이들에게 힘든 시기입니다. 우리는 우리 자신뿐만 아니라 우리가 사랑하는 사람들의 안녕을 두려워합니다. 우리는 아프고 슬퍼하는 사람들과 함께 애도합니다. 우리는 의료 종사자, 응급 구조대원, 그리고 그들의 업무가 필요하다고 판단되는 사람들을 걱정합니다.

이는 우리가 알고 사랑하는 사람들뿐만 아니라 주변의 많은 사람들에게 걱정과 두려움의 씨앗을 심어줍니다. 우리에게는 바울이 약 12절의 공간에 두 번이나 쓴 격려가 필요합니다.

사도는 우리가 사랑하는 사람이나 우리 자신을 위해 두려워할 필요가 없다고 주장합니다.  동료 그리스도인들에 대해서도 걱정할 필요가 없습니다. 결국 죽음이나 그리스도의 재림 중 어느 것이 먼저 오든 예수를 따르는 사람들은 주님과의 영원한 교제로 인도합니다.  곧 우리를 위해 오실 왕은 우리를 위해 살다가 죽으시고 다시 살아나신 분이기 때문에 우리는 아무것도 두려워할 필요가 없습니다.

예화 아이디어

William Willimon이 젊은 목사였을 때, 한 교인의 삼촌이 갑자기 세상을 떠났습니다. 이 삼촌은 자신의 교회 교인은 아니었지만 Willimon과 그의 아내는 장례식을 위해 작은 침례 교회로 향했습니다.

안내원이 관을 교회 안으로 끌고 들어가자 목사는 설교를 시작했습니다. 그는 팔을 휘두리며 “Joe는 너무 늦었습니다!”라고 우렁차게 외쳤습니다. 그는 살면서 이런저런 일을 하고 싶었을지 모르지만 지금은 너무 늦었습니다! 그는 죽었습니다… 그는 자신의 삶을 바로잡고 싶었을 지 모르지만 지금은 그럴 수 없습니다. 끝났습니다!”

하지만 목사의 말은 끝나지 않았습니다: “하지만 아직 늦지 않았습니다! 사람들은 매일 죽어가는데 왜 기다리십니까?! Joe에게는 너무 늦었지만 당신에게는 늦지 않았습니다! 인생을 소중히 여기고 지금 당장 일어나서 예수님께로 오십시오!”

Willimon은 지금까지 들어본 것 중 최악이었다고 말합니다. 그는 집으로 돌아오는 차 안에서 아내에게 “설교자가 애도하는 가족에게 그런 말을 한다는 게 상상이 되나요?”라고 물었습니다. “그렇게 교묘하고 값싸고 부적절한 말은 들어본 적이 없어요! 저는 절대 그런 설교를 하지 않을 거예요.” 그의 아내도 동의했습니다. 촌스럽고, 냉담하고, 교묘한 설교였어요. “물론 최악의 부분은 그가 말한 모든 것이 사실이었다는 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

그 목사의 “격려”(12)는 우리가 원하는 종류의 격려가 아닐 수도 있습니다. 하지만 우리에게 꼭 필요한 격려일 수도 있습니다.