이번 주일 서신 공과는 주로 기다림에 초점을 맞춘 대림절 기간 동안의 기다림에 대해 이야기합니다. 하지만 이는 우리 문화(그리고 적어도 일부 교회)의 기다림과 상반되는 종류의 기다림에 대해 다룹니다.
데살로니가전서 3장은 그리스도의 첫 번째 강림을 기념하는 방법을 설명하지 않습니다. 대신에 성령은 이 구절을 사용하여 그리스도의 두 번째 강림에 대한 우리의 주의를 환기시킵니다. 본문에서 바울, 실라, 그리고 디모데는 “우리 주 예수께서 그의 모든 거룩한 자들과 함께 오시는 때”(13절)에 대해 분명히 생각하고 있습니다. 그들이 실제로 “기다림”이란 단어를 사용하지는 않았지만, 분명히 데살로니가 교회 신자들이 예수님의 재림을 어떻게 기다릴 수 있고 또 기다려야 하는지에 대해 분명히 관심을 갖고 있습니다.
우리가 때때로 적극적인 기다림이라 부르는 것, 즉 기다리는 동안에 의미있는 일을 하는 것, 특히 그리스도의 두 번째 오심을 기다리는 것에 대해 이야기하는데에는 충분한 이유가 있습니다. 예수님은 자신의 지상 사역이 거의 끝나갈 무렵에 많은 시간을 할애하여 그를 믿는 사람들이 어떻게 적극적으로 그의 재림을 기다려야 하는지에 대해 이야기하셨습니다. 그는 특히 우리가 깨어 있고, 기대하는 마음으로 재림을 준비하라고 당부하십니다.
그런데 이번 주일 서신 공과에서 눈에 띄는 것은 그리스도의 재림을 적극적으로 기다리라는 요청이 전혀 없다는 점입니다. 특히 11-13절에 나오는 동사들은 3인칭 단수 형태입니다. 9-10절의 동사들은 일인칭 복수 형태이며, 그리스도 안에 있는 데살로니가 형제들과의 연합을 위해 하나님께 간청하는 기도를 담고 있습니다. 본문의 어떤 동사도 데살로니가 그리스도인들이 기다리는 동안 무엇을 하기를 바라는지 알 수 있는 2인칭 복수 형태가 아닙니다.
사실, 데살로니가전서 3:9-13 동사들은 하나님의 사역을 언급하는 3인칭 단수 형태입니다. 하나님의 사람들이 “그의 거룩한 모든 사람들”(13절)과 함께 예수님의 재림을 어떻게 기다려야 하는지에 대해 명시적인 지침을 제공하지 않습니다. 대신 이번 주일 서신 공과는 그리스도의 재림을 기다리는 빌립보 그리스도인들을 위해 하나님께서 무엇을 하시기를 갈망하시는지에 대해 말하고 있습니다.
하지만 어떤 측면에서 그 기다림이 더욱 힘들게 느껴질 수도 있습니다. 기다리는 것 자체만으로도 충분히 힘든 일입니다. 기다리는 동안 아무 일도 하지 않고 기다리는 것은 더욱 힘들 수 있습니다. 무언가 또는 누군가를 기다리는 동안 어떤 일을 하면 시간이 훨씬 더 빨리 가는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 예를 들어 집 청소를 하거나 아이들에게 좋은 책을 읽어주는 것이 어떻게 기다리는 시간을 더 빨리 지나가는 것처럼 느끼게 할 수 있는지를 생각해 보세요.
더 나아가 사도들이 2인칭 복수 동사 보다 3인칭 단수 형태를 반복적으로 사용하는 것은 그리스도인들이 해야 할 일(또는 더 잘해야 할 일)을 끊임없이 찾는 것과 상반됩니다. 일부 설교자들이 반복적으로 “해야 한다,” “반드시 해야 한다”로 메시지를 전하는 것은 다소 잘못된 방식입니다. 우리는 청중의 갈망을 무언가를 하는 것으로 채우려 하는데, 설교가 “더 나은 부모가 되기 위한 5가지 단계” 또는 “창조를 헤치지 않기 위한 3 단계”식으로 제시할 때입니다.
이번 주일 서신 공과에서 사도들은 그리스도의 재림을 기다리는 사람들에게 3단계 또는 5단계 프로그램을 제시하지 않습니다. 예를 들어, 그들은 “좋은 기다림의 5가지 특징”을 말하지 않습니다. 예를 들어, 바울, 실라, 디모데는 그들의 독자들에게 그들이 “순결하고 거룩해지기” 위해 그들의 “마음”을 “강하게” 하라고 말하지도 않습니다.
대신 사도들은 예수께서 그의 거룩한 천사들과 함께 오시기를 기다리는 사람들의 삶 속에서 하나님의 역사가 이루어지기를 바라는 기도의 내용을 서술하고 있습니다. 그들은 “주께서 너희의 사랑을 차고 넘치도록 하시기를”(12) 그리고 “하나님이 너희 마음을 강하게 하시기를”(13) 이라고 적고 있습니다.
여기에 놀라운 은혜가 있습니다: 하나님이 우리가 본성상 할 수 없는, 사실, 하고 싶지 않은 일을 그의 선택받은 자녀들을 위해 행하십니다. 하나님은 단지 그리스도의 재림을 신실하게 기다리는 이들에게 영생의 선물만 주시는 것이 아닙니다. 하나님은 제자도의 삶인 하나님의 은혜에 사랑으로 반응하도록 은혜롭게 강화시켜 주십니다.
우리의 사랑을 증가시키시는 하나님의 역할에 대한 사도들의 강조는 사람들이 사랑을 탐욕, 감정, 매혹과 같은 온갖 종류의 모조품과 혼동한다는 것을 알기 때문입니다. 또한 하나님께서 그가 사랑하시는 사람들에게 베푸시는 사랑은 우리가 너무도 쉽게 하나님과 이웃에게 제공하는 조건부 사랑과는 대조적으로 무조건적인 것입니다.
빌립보서 저자는 하나님께서 모든 선물 중의 가장 큰 선물인 사랑이 “서로에게 그리고 다른 사람에게 더욱 충만하고 넘치도록”(12) 해 주시기를 기도합니다. 사실, 저자는 “하나님께서 여러분의 사랑을 점점 더 커지고 자라게 하소서”라고 적고 있는 것과 거의 같습니다. 성서 학자인 유진 피터슨의 메시지에서는 이 단락을 “주님께서 사랑을 부어주셔서 그 사랑이 여러분의 삶을 가득 채우고 넘치기를…”이라고 표현하고 있습니다.
사실, 바울, 실라, 디모데가 기도하고 있는 사랑의 성장은 그리스도 안에 있는 형제와 자매들에게만 국한되지 않습니다. 심지어 12절에서 “다른 모든 사람들”이라고 부르는 것까지도 포함합니다. 무엇보다도 그들은 하나님께서 독자들을 사랑으로 충만하게 하셔서 가족, 친구의 범위를 넘어 원수까지 포함한 모든 이웃에게까지 그 사랑이 퍼져나가기를 간절히 원하고 있습니다. 사도들은 하나님의 자녀들이 우리를 사랑하고 좋아하는 사람들뿐만 아니라 하나님의 세상을 공유하는 모든 사람들을 사랑할 능력을 갖추게 해 달라고 하나님께 간구하고 있습니다.
여기에도 큰 은혜가 있습니다. 예수께서 그를 따르는 이들이 원수를 사랑하고 그들을 위해 기도할 것을 요구하시지만 우리는 본성적으로 그들을 사랑하지 못합니다. 솔직히 말하면, 우리 대부분은 원수를 사랑하고 싶은 마음조차 없다는 사실을 인정해야 합니다. 그래서 사도들은 하나님께서 그가 택하신 자녀들이 사랑하지 않거나 좋아하지 않는 이들을 적극적으로 사랑하도록 능력을 주시기를, 그들의 복지를 위해 돕고 기도할 수 있도록 힘을 달라고 간절히 구하고 있습니다.
예수님의 사람들은 단지 수동적으로 그분의 재림을 기다리지 않습니다. 기다리는 동안 우리는 사도들과 함께 하나님께 우리의 사랑이 차고 넘치기를, 그리고 우리의 마음을 강하게 해주시를 간구합니다. 그리스도인들은 어떤 면에서 하나님께서 예수 그리스도를 더욱 더 닮아가도록 해주시기를 아주 단순하게 기도합니다.
하지만 거룩한 천사들과 함께 다시 오실 예수님을 기다리는 그리스도인들은 우리의 사랑이 흠이 없고 거룩해지도록 하나님께 간구합니다. 우리는 성령께서 우리의 전인격이 새롭게 되도록 우리를 적극적으로 열어주시고, 성령의 충만함과 인치시는 능력으로 우리 사랑의 연약함을 메워주시기를 간구합니다.
예화
루이스 잠페리니가 보여준 사랑은 성령께서 그의 사랑을 더욱 풍성하게 하셔서 모든 수신자 중 가장 가능성이 적은 사람에게까지도 넘쳐났는데, 바울이 하나님께 데살로니가 교인들에게 채워달라고 간구한 사랑의 매우 훌륭한 하나의 사례입니다.
그녀의 탁월한 책인, “Unbroken”에서 로라 힐더브랜드는 일본 병사들이 어떻게 잠페리니를 붙잡았고 포로 수용소에 가두었는지를 묘사합니다. 일본군 포로 지휘관 중 가장 가학적이었던 와타나베 무츠히로가 그 수용소를 감독했습니다. 포로들이 ‘그 새’라 불렀던 그는 포로들을 천천히 오랜 시간 동안 고문한 후에야 죽이는 데에 특별한 즐거움을 느꼈던 인물입니다.
잠페리니는 포로 수용소에 있을 때만이 아니라 석방된 후에도 극심하게 고통을 당했습니다. 그는 아마도 지금 우리가 외상 후 스트레스 장애라 부르는 것을 견뎌냈을 것입니다. 잠페리니는 ‘그 새’라는 자를 사냥하고 살해하기 위해 일본으로 돌아가고 싶은 강박관념에 시달렸습니다.
결국 잠페리니는 일본으로 돌아갔지만 와타나베를 죽이러 간 것은 아닙니다. 그는 과거 자신을 괴롭혔던 사람에게 보낸 편지에서 그 이유를 밝혔습니다: “당신의 무자비하고 잔인한 고문의 결과로 전쟁 후 나의 인생은 그야말로 악몽 그 자체였습니다. 단순히 고통과 통증 때문이 아니라 복수하고 싶은 증오로 인한 스트레스와 굴욕감으로 인한 긴장 때문입니다…
전쟁 후 악몽은 나의 삶을 망가뜨렸지만 감사하게도 전도자인 빌리 그래함을 통해 하나님을 만나게 되었고, 나의 삶을 그리스도께 헌신하게 되었습니다. 당신을 향한 나의 증오를 사랑이 대신했습니다. 그리스도께서는 “너의 원수를 용서하고 그들을 위해 기도하라”고 말씀하셨습니다.
“1952년에 일본으로 돌아와, 수가모 수용소 안에 있는 모든 일본 전쟁 범죄자들에게 연설할 수 있었습니다… 나는 당신에 관해 그들에게 물었습니다. 당신이 아마 할복을 시도했다는 말을 들었는데, 슬픈 일이었습니다. 다른 이들과 마찬가지로 그 때에 나는 이미 당신을 용서했고, 지금도 당신이 그리스도인이 되기를 소망하고 있습니다.”
데살로니가전서 3:9-13 주석