작년에 부활절에 세상을 떠난 제 친구는 인생의 힘든 상황에 대해 “아, 기쁨은 아침에 온다”라는 말로 대응하곤 했습니다. 또는 적어도 기쁨은 아침에 올 수 있지만 우리 대부분은 때로는 그렇지 않다는 것을 너무나 잘 알고 있습니다. 또는 문제의 ‘아침’이 꽤 멀리 떨어져 있는 경우도 있습니다. 하지만 울부짖던 밤 이후에 기쁨이 온다는 생각은 시편 30편의 낙관적인 분위기를 요약합니다. 이 시가 부활절에 선택된 이유는 분명합니다. 이 시는 대부분 죽음의 문턱에서 생명을 되찾고, 만물의 종말처럼 보였던 순간이 지나고 새로운 삶이 찾아오는 것에 대한 내용입니다. 어떤 의미에서 부활에 대한 것입니다.
물론 시편 30편을 부활절 찬송가처럼 들리도록 만들 수 있다면 고대 근동의 세계관에 확고하게 박혀 있던 많은 이미지가 포함되어 있습니다. 특히 이것은 구약성서에서 고대 이스라엘이 죽음이 모든 것의 끝일 수 있다는 믿음을 감지할 수 있는 많은 곳 중 하나입니다. “우리가 죽으면 어떻게 되는가?”라는 질문에 대부분의 이스라엘 사람들은 “좋은 일은 없다”라고 대답했을 것입니다.
여기저기서 언급되는 스올 또는 죽은 자의 영역 또는 “구덩이”는 야훼에 대한 믿음이 있든 없든 죽는 모든 사람들이 공통적으로 가는 곳인 것 같습니다. 그리고 스올 역시 유쾌한 곳이 아닙니다. 기껏해야 어두운 감옥에 불과하며, 시편 기자들을 포함한 대부분의 사람들은 그곳을 하나님에 대한 모든 찬양이 중단되는 장소로 여겼습니다. 많은 시편 기자들은 “죽은 자는 주님을 찬양할 수 없다”고 썼으며, 이는 보통 더 많은 성가대원을 잃지 않기 위해 그들이 죽지 않도록 하나님께 간청하는 의미로 사용되었습니다.
오늘날 기독교인들은 우리 대부분이 배우고 자란 사후 세계에 대한 관점을 구약성경에 거꾸로 투영하는 것이 너무 쉽습니다. 대부분의 기독교인들은 사후에 “천국”에 가거나 “지옥”에 간다는 매우 단순한 시나리오를 받아들입니다. 전자는 멋지고 성경적으로 가능성이 희박한 온갖 종류의 시나리오로 꾸며져 있는데, 골프, 스노클링, 노래, 식사 등 우리가 현생에서 가장 좋아했던 것들이 초대형 낙원처럼 계속 이어진다는 내용입니다. 어쨌든 많은 사람들이 그렇게 생각합니다. 그래서 우리는 모세와 다윗, 이사야, 그리고 성경에 나오는 다른 모든 사람들도 같은 생각을 했을 거라고 조용히 짐작합니다. 하지만 그렇지 않습니다. 사람이 죽은 후 어떻게 될지에 대한 기대는 시간이 지남에 따라 진화했으며, 이스라엘과 하나님과의 언약 관계 초창기에는 사후에 대한 기대가 암울한 편이었습니다.
그러나 아마도 인류의—사실, 심지어 이스라엘의—오랜 죽음에 대한 두려움을 기억하는 것은 (만약 우리가 이것을 더해야 한다면, 그리고 어쩌면 그럴지도 모르지만) 그리스도 안에서 하나님께서 죽음의 불가피성에 직면하여 우리에게 희망을 주시기 위해 행하신 일에 대한 우리의 경외심과 감사를 적절하게 증가시킬 수 있습니다. 시편 30편의 시인이 하나님께서 그를 구덩이에서 구출하신 것에 대해 기쁨으로 펄쩍펄쩍 뛰었다면, 그것은 하나님의 도움 없이는 죽음이 우리 모두에게 마지막 말을 할지도 모른다는 것을 느꼈기 때문일 것입니다(그리고 그것은 엄숙한 마지막 말이 될 것입니다).
물론 우리 인간은 이를 부정하거나, 요즘은 어떤 신앙 전통의 전통적인 장례식과는 전혀 다른 산만한 의식을 선호하여 죽음을 쓸어버리는 것으로 바꾸려고 노력하는 데 능숙합니다. 몇 년 전 워싱턴 포스트의 한 기사는 작가이자 장례 디렉터인 Thomas Lynch와 같은 사람들이 지난 수십 년 동안 보아온 것, 즉 죽음(과 고인)의 규모를 축소하려는 욕구가 잠재적으로 가혹한 현실에 대처하지 못하게 하는 방법일지도 모른다는 점에 주목했습니다.
생명을 기념하는 이러한 추세는 심지어 교회에서도 ‘삶의 축하’가 전통적인 장례 관습을 대체하면서 종교가 없는 사람들의 관심을 끌기도 했습니다. 브루클린에 있는 Inspired Funeral의 디렉터인 Amy cunningham은 포스트 기사에서 “’우리가 너무 행복해지고 있는 것 같나요?”라고 묻습니다. ‘죽음과 그 주변의 슬픔을 인정하지 않고는 죽은 사람을 추모할 수 없습니다. 여전히 현실에 집중해야 하고 그들이 지금 없다는 사실을 무시해서는 안 됩니다.”
“현실에 뛰어들다.” 이상하지만 어쩌면 정확한 표현일지도 모릅니다. 시편 30편은 하나님의 개입이 없다면 우리 모두 죽음의 ‘구덩이’에 빠지게 될 것이라는 사실을 상기시키며 현실을 직시하게 해줍니다. 이는 그다지 위안이 되는 전망은 아닙니다. 그러나 이번 부활절 주일에 우리는 시편기자와 함께 그리스도 안에서 그리고 하나님은 죽음보다 강하시기에 우리의 슬픔이 춤으로, 밤의 슬픔이 아침의 기쁨으로, 참회와 사망의 칙칙한 옷이 우리 주 예수님의 부활을 통해 구원의 옷으로 바뀌었음을 주목할 수 있습니다.
특히 죽음이 모든 사람에게 최후의 판결을 내리는 것처럼 보이는 우리가 알고 있는 세상은 아버지의 밝은 왕국에서 우리가 향하는 세상이 아니라는 사실을 직시하고 인정할 수 있는 사람이라면 더욱 축하할 만한 일입니다. 하나님께 감사드립니다!
예화 아이디어
물론 이것은 복음적 희망에 대한 전적인 선포는 아니지만, 톨킨은 피터 잭슨 버전의 ‘반지의 제왕’에서 피핀이 임박한 죽음을 생각하다가 마법사 간달프가 더 나은 희망을 가리키는 장면에서 죽음 너머의 희망이 어떤 모습인지 그만의 비스듬한 방식으로 우리에게 보여 줍니다.
시편 30 주석