이 이야기는 매우 흥미로운 이야기이지만 피할 수 없는 사실입니다. 또한 구식 서스펜스와 약간의 호기심, 약간의 유머가 있는 이야기이기도 합니다. 작가는 1절의 시작부터 엘리야가 회오리바람을 타고 떠난다는 사실을 독자들에게 알려줍니다. 작가는 이 놀라운 세부 사항을 넣는 방식을 통해 위대한 선지자 엘리야가 어떻게 이 땅을 떠났는지 이미 잘 알고 있는 사람들을 위해 이 글을 썼다는 것을 알 수 있습니다.
결국, 1963년 존 F. 케네디가 암살당했다는 사실을 전혀 모르는 사람들을 대상으로 연설하는 경우 “어쨌든 케네디가 총에 맞은 날 …”이라고 시작하지 않을 것입니다. 그가 끔찍하게 죽었다는 사실을 모르는 사람들 앞에서 그렇게하면 그들은 당신을 멈추고 “잠깐만요. 케네디가 죽었다고요?!”라고 말할 것입니다. “와, 그게 언제 일어난 일이야?”라고 말할 것입니다.
하지만 여기서 열왕기하 2장을 읽는 사람은 그런 반응을 보이지 않았다는 것을 느낄 수 있습니다. 그들은 이 이야기가 어떻게 끝날지 이미 알고 있었고, 그래서 저자는 위대한 선지자의 마지막 날에 대한 세부 사항을 채우고 있습니다. 아마도 그것은 이야기에서 덜 알려진 부분일 것입니다.
그리고 그것은 재밌는 작은 이야기입니다. 엘리야는 계속 엘리사에게 작별 인사를 하려고 하지만 엘리사는 계속 듣지 않겠다고 주장합니다. 그는 스승의 마지막 순간을 그와 함께 보내는 것을 놓칠 리가 없습니다. 같은 언어로 세 번 연속으로 이런 일이 벌어집니다. 엘리야는 엘리사의 충실함을 시험하고 있었을까요? 눈물의 작별을 피하려고 했던 걸까요? 엘리야 자신도 자신이 해야 할 일에 대해 약간 혼란스러웠을까요?
본문은 단서를 거의 제공하지 않습니다. 대신 우리는 엘리야가 엘리사를 밀어내는 장면, 어쨌든 엘리사가 따라가는 장면, 선지자들이 엘리사에게 엘리야의 임박한 출발을 알리고, 엘리사가 그런 선지자들을 조용히 시키는 일련의 일화만 보게 됩니다. 엘리사에게는 너무 고통스러웠을 수도 있습니다. 이야기의 마지막에서 그가 “나의 아버지! 나의 아버지!”라고 외칠 때 분명하게 드러나듯이 그는 분명히 자신의 스승을 사랑합니다.
그래서 이처럼 반복되는 이 이야기 속에는 서로를 진정으로 사랑하고 아끼는 두 하나님의 종이 있습니다. 엘리야는 자신의 외투로 요단강을 쳐서 요단강이 갈라지게 하는 마지막 기적을 일으킵니다. 그리고 그는 스승 엘리야와 똑같이 되기를 바라지만 그보다 더 되기를 바라는 엘리사를 위해 무엇을 할 수 있는지 묻습니다.
그 다음에는 하늘에서 불길이 치솟아, 그것을 본 모든 사람들의 눈을 멀게 하고 방향을 잃게 하는 광경이 펼쳐지고, 불과 바람과 먼지가 걷히자 엘리야는 사라졌습니다. 엘리사는 “하나님이 내게 스승의 신통력을 주셨는지 보자”라고 말하며 요단강을 가르는 작은 요령을 반복합니다. 그것이 실제로 효과가 있자, 모든 사람은 엘리사가 위대한 선지자를 위한 하나님의 기름부음받은 후계자라는 것을 알게 됩니다.
그래도 선지자 일행은 엘리사에게 충성을 바치는 것이 좋은 일인지 확실히 하고 싶어서. 엘리야가 어딘가에서 길을 잃고 헤매고 있을지도 모른다는 생각에 불 병거가 신기루였을 경우를 대비해 엘리야를 수색하고 구조하는 부대를 파견했습니다. 물론 엘리야를 찾지 못하자 엘리사는 “어! 내가 말했잖아!”라는 고대의 말을 중얼거렸습니다. 그리고 그 시점부터 그리고 다가올 장들에서 엘리사는 관심의 중심이 되고 수많은 기적의 원천이 되는데, 그 중 일부는 작고 평범한 것(도끼머리를 물에 뜨게 하고, 잘못 준비된 수프를 고치는 등)이지만 일부는 정말 놀랍도록 장관을 이루는 기적이기도 합니다.
하지만 우리 설교자들은 열왕기하 2장에서 이 이야기를 어떻게 해석해야 할까요? 저는 이 이야기에서 항상 새로운 세대의 지도자를 세우시는 하나님의 신실하심이나 한 번에 많은 사람들과 소통하는 하나님의 영이 얼마나 놀라운지(그 모든 선지자 무리가 엘리야가 바로 그때 떠날 것을 어떻게 알았을까요?)와 관련된 더 높은 교훈을 얻을 수 있을 것이라고 생각합니다.
하지만 우리는 엘리야와 엘리사 사이의 우정과 같은 우정이 존재한다는 단순한 생각에 집중할 수 있고, 이것은 오늘날 교회에서 때때로 기념하지 않는 매우 좋은 일이라는 것입니다. 하지만 성경에는 친구 간의 친밀한 관계가 자주 등장하며, 마태복음에서는 (Tom Long이 지적한 것처럼) “친구”라고 불리는 것이 결코 좋은 일이 아니지만, 신약성경의 나머지 부분에서 “친구”는 대부분 매우 긍정적인 의미의 용어입니다. 예수님도 제자들을 친구라고 부르셨고, 사도 바울이 갈라디아서 5장에서 자세히 설명한 다양한 성령의 열매는 다른 어떤 고상하고 숭고한 목적 못지않게 좋은 우정을 형성하고 유지하는 것과 관련이 있다는 의미도 있습니다. 예를 들어, 무례함이나 험담보다 온유함과 친절을 강조하는 것은 교회 내 친구나 지인 간의 관계를 포함하여 좋은 관계를 형성하고 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
엘리야와 엘리사는 헤어져야 할 때가 오기 전까지는 떼려야 뗄 수 없는 사이였습니다. 하지만 두 사람의 긴밀한 유대감과 엘리야가 엘리사를 오랫동안 부드럽게 지도해 주었기 때문에 엘리사는 세상을 떠난 친구이자 스승의 정신을 이어받아 당대 이스라엘에 중요한 역할을 할 수 있었습니다. 어쩌면 이 이야기에서 너무 단순한 교훈을 얻을 수도 있고, 영감을 주는 설교로 이어지지 않을 수도 있습니다. 하지만 이 이야기의 세부 사항과 측면에는 무언가가 있을 것이며 음미해 볼 만한 가치가 있는 무언가가 있을지도 모릅니다.
예화 아이디어
“사람이 자기의 친구와 이야기함 같이 여호와께서는 모세와 대면하여 말씀하시며”는 출애굽기(33:11)에 나와 있으며, 이사야서에서는 아브라함에 대해 같은 말씀을 하신 분이 바로 하나님이십니다. “나의 벗 아브라함”이라고 부르십니다(41:8). 정말 놀라운 생각입니다.
하나님의 사랑. 하나님의 자비. 하나님의 심판, 당신은 신발을 벗고 산 앞이나 바다 끝에 서 있는 것처럼 서 있습니다. 하지만 하나님의 우정?
그것은 하나님께서 하시는 일이 아닙니다. 그것은 아브라함과 하나님, 또는 모세와 하나님이 함께 하는 일입니다. 하나님도 혼자서는 친구가 될 수 없는 것 같습니다. 열조들만의 특권인가요? 적어도 예수님에 관한 한은 아닙니다. “내가 명하는 대로 행하면 곧 나의 친구라”라고 예수님은 말씀하십니다. 물론 그 명령은 “서로 사랑하라”는 말씀입니다. 주님의 친구가 되려면 서로의 친구가 되어야 하고, 심지어는 서로를 위해 목숨까지 내놓아야 한다는 뜻입니다. 여러분은 결코 알 수 없습니다(요한복음 15:12~15). 지불해야 할 대가가 크지만 예수님은 그렇지 않은 척하지 않으시지만, 그 대가는 그만한 가치가 있다는 뜻입니다. (50쪽)
열왕기하 2:1-2, 6-14 주석