마태복음 13:1-9, 18-23 주석

이번 주는 예수님의 비유 이야기로 넘어가 보겠습니다. 비유는 우리의 상상력을 자극하는 이미지들을 통해 핵심 진리를 전할 뿐 아니라, 우리의 이해를 유연하고 새롭게 깨워주는 이야기입니다. 씨 뿌리는 자의 비유는 우리가 하나님과 그분의 나라에 관한 진리들을 과연 어떻게, 아니 과연 받아들이기는 하는지에 관한 가르침입니다.

이야기는 씨앗을 심는 사람, 또는 농부가 씨앗을 사방으로 흩뿌리는 모습으로 시작합니다. 씨앗은 밭 근처 길에도 떨어지고, 돌무더기 가장자리에도 떨어지고, 심지어 농부가 아직 가시덤불을 제거하지 않은 곳에도 떨어집니다. 그리고 물론 흙을 갈아엎어 씨앗을 맞이할 준비가 되어 있는 곳에도 떨어집니다.

이 비유에서 관대하게 씨앗을 뿌리고 계시는 분은 다름 아닌 하나님이십니다. 하나님은 씨앗이 가장 잘 자랄 수 있는 곳에만 골라 심는 꼼꼼한 농부가 아니라, 그저 씨앗을 널리 퍼뜨리는 데 더 큰 관심을 두는 농부처럼 묘사됩니다. 끝이 없어 보이는 씨앗 자루, 이것이 바로 우리의 고정관념을 뒤흔드는 첫 번째 이미지입니다. 농부를 씨앗이나 낭비하는 어리석은 사람으로 비난할 게 아니라, 오히려 그가 자신이 믿는 씨앗을 아낌없이 뿌리고 있다는 것에 주목해야 합니다.

예수님 말씀에 따르면, 그 씨앗은 “하나님 나라에 대한 말씀”입니다. 말씀(Logos)이신 그리스도와 하나님 나라의 기쁜 소식이 그 씨앗 안에서 말씀과 행함으로 신비롭게 어우러져 있습니다. 하나님은 하나님 나라의 메시지를 사람들의 삶 속에서 자라나고 꽃 피울 수 있는 씨앗으로 보내십니다. 그 사람의 자질이나 준비성, 또는 수용 능력은 상관하지 않으십니다. 모든 사람이 복음의 기쁜 소식이라는 씨앗을 접할 수 있는 것입니다. 우리의 생각을 뒤집는 이 두 번째 통찰은 우리가 그동안 세워둔 경계를 세차게 흔들어 놓습니다.

하나님께서 예수 그리스도라는 씨앗을 보내시고 모든 사람에게 하나님 나라와 그 모든 가치를 붙잡을 기회를 주셨다고 해서 그 결과가 늘 성공적이거나 즉각적으로 나타나는 것은 아닙니다. 그러니 씨앗이 계속해서 뿌려지고 있다는 것이 얼마나 감사한 일인지요! 각기 다른 토양의 상태는 하나님 나라의 부르심에 대한 사람들의 다양한 반응을 상징합니다.

어떤 사람들은 마음이 너무나 완고한 나머지 그 상태가 단단하게 굳어진 길가로 묘사될 정도입니다. 씨앗이 파고들 틈조차 없어서 땅 위에 그대로 남아 있습니다. 우리 중 이런 토양과 같은 마음을 가진 이들은 씨앗이 전하는 소망과 사랑의 말씀을 귀로 듣지만, 그 말씀을 원하지도, 이해하려고 하지도 않습니다 (이해한다는 말의 의미는 아래 본문 요점을 참조하십시오). 우리는 씨앗이 우리의 굳어진 마음을 일깨우고, 보듬으며, 치유하도록 허락하지 않습니다. 설상가상으로, 악한 자가 와서 땅 위에 그대로 노출된 씨앗을 빼앗아 가 버리니, 마음은 여전히 메마르고 황폐하며 완고한 상태로 남게 됩니다.

우리 중 또 어떤 이들은 돌밭과 같습니다. 어쩌면 우리는 단단하게 굳어 있던 마음이 조금은 부서지고 틈이 난 인생의 단계를 지나고 있는지도 모릅니다. 하나님의 차별 없는 초대가 하나님 나라의 씨앗이 되어 우리에게 다가올 때, 새롭게 열린 우리 마음은 그것이 기쁜 소식임을 알아차리고 덥석 붙잡으려 합니다. 참으로 기쁜 일입니다! 그러나 우리는 쉽게 흔들리고, 오랜 고집과 완고함은 그리 쉽게 바뀌지 않습니다. 우리는 복음을 원하지만, 복음이 결코 평탄한 길만을 약속하지 않는다는 깊은 진리를 아직 깨닫지 못했습니다. 우리는 하나님 나라의 씨앗이 우리의 문제를 해결해 주기만을 바라지, 그 씨앗을 가꾸고 키워내는 데 필요한 수고는 감내하려고 하지 않습니다. 씨앗이 우리 안에 깊이 뿌리내릴 수 있도록 우리의 가치관과 삶의 방식, 생각하고 사랑하고 예배하는 방식을 과감히 변화시키는 도전 앞에 자신을 내어드리지 않는 것입니다. 그래서 상황이 어려워지며, 인생이 늘 화창한 봄날 같지 않고 거친 비바람이 몰아칠 때면, 그 작은 희망의 싹마저 쉽게 잃어버리게 됩니다. 그동안 예수님과 그분의 길을 그저 겉핥기식으로만 받아들여 왔기 때문입니다.

그렇다면 우리가 가시덤불과 같은 상태라면 어떻습니까? 예수님은 우리가 씨앗은 받아들이되, 세상의 잡초를 솎아 내지 않아 하나님 나라가 번성하지 못하는 상태를 말씀하십니다. 우리는 두려움과 걱정을 내려놓아야 합니다. 또한 더 많은 재물과 더 높은 지위, 더 풍족한 삶을 갈망하는 마음도 내려놓아야 합니다. 하나님의 말씀보다 우리 안에 더 깊이 뿌리내린 이 가시덤불들을 뽑아내야만 합니다. 그렇게 하지 않으면, 우리의 신앙은 시들어 버릴 것입니다. 우리는 결코 두 주인을 섬길 수 없습니다.

드디어, 우리는 ‘좋은 땅’에 이르렀습니다. 잠시 걸음을 멈추고 씨 뿌리는 농부의 모습을 다시 떠올려 보겠습니다. 저에게 이 이야기는, 끝없이 이어지는 자루에서 좋은 씨앗을 꺼내며 기쁘게 씨를 뿌리는 한 농부에 관한 이야기입니다. 그가 그렇게 하는 이유는, 하나님 나라가 이 세상에 깊이 뿌리를 내릴수록, 이 땅에 천국이 온전히 실현되는 그 최종적인 결실의 때가 그만큼 더 가까워지기 때문입니다. 그러므로 각기 다른 땅이 – 복음의 씨앗이 그 땅에 닿는 순서에 따라 – 크든 작든 끊임없이 영향받고 변화하여, 마침내 ‘좋은 땅’이 되기를, 혹은 다시 좋은 땅으로 회복되기를 소망해 봅니다.

좋은 땅은 우리가 복음을 듣고 온전히 깨닫게 되는 때를 상징합니다. 복음의 기쁜 소식이 우리 안에 깊이 스며들어, 우리의 삶을 송두리째 변화시킬 만큼 강력하게 우리 마음을 사로잡는 바로 그 순간 말입니다. 그때 우리는 단순한 흙에 머무르는 것이 아니라, 무성하게 자라나 끊임없이 열매를 맺는 하나님의 정원이 되는 것입니다. 아멘.

본문 요점

단어의 의미, 그리고 그 의미가 문화와 맥락에 따라 어떻게 달라지는지는 중요한 문제입니다. 계몽주의 시대를 거쳐온 현대의 우리에게 “이해하다”라는 단어는 예수님이 본문에서 사용하신 의미와는 사뭇 다릅니다. 헬라어 단어 “쉬니에미”(syniēmi)는 우리가 보통 떠올리는 단순히 인지적인 차원의 개념이 아닙니다. 성경 헬라어 사전인 BDAG는 이 단어를 “기존의 사고나 행동에 변화를 촉구하는 무언가를 깊이 깨닫는 것”이라고 정의합니다. 다시 말해, 어떤 것을 이해한다는 것은 곧 우리의 행동과 존재 방식 자체에 변화가 일어난다는 뜻입니다.

예화 아이디어

“그것은 단순한 건물(House)이 아니다. 그것은 바로 가정(Home)이다.” 다소 진부하게 들릴 수 있겠지만, 이 말이 본문의 비유에 나오는 “이해하다”라는 단어의 뉘앙스를 이해하는 데 도움이 될지도 모르겠습니다. “하우스”(House)와 “홈”(Home)은 엄밀히 말하면 같은 대상을 가리키지만, 우리가 느끼는 감정과 그 안에서 살아가는 방식은 전혀 다릅니다. “집”이라는 정서는 단순히 머리 위에 지붕을 얹어주는 건물을 넘어서 우리 내면에 깊이 뿌리내려 있습니다. 진정한 집은 우리에게 안전함과 소속감을 주어 진정한 내 모습을 찾게 해줍니다. 우리가 어린 시절의 정든 집을 떠나도, 그 집의 정서만큼은 평생 마음속에 품고 살아갑니다. 우리가 좋은 땅이 되어 하나님의 말씀을 온전히 깨달을 때, 복음의 말씀이 행하는 일도 이와 같습니다. 우리가 그 말씀을 가꾸고, 반대로 그 말씀이 우리를 자라나게 하여 무한한 하나님 나라 열매를 맺을 때, 말씀은 단순한 지식이 아닌 진정한 마음의 고향이 되어 줍니다.