올해 성령강림 주일을 맞아, 교회력 성구집 본문은 우리를 느닷없이 예루살렘의 초막절 현장 한복판으로 데려갑니다. 어떤 이들에게는 초막절 또는 장막절로 더 잘 알려진 절기이죠.
이 축제에 관해 몇 가지 유념해 두어야 할 점이 있습니다. 첫째, 초막절은 유대인의 가장 큰 절기입니다. 유대인들이 사방 각지에서 모여들어 임시 천막(초막)을 짓고 그 안에서 일주일 동안 머무는 축제입니다. 예루살렘 성전을 둘러싼 거리들은 이러한 임시 거처들로 가득 찼는데, 이는 하나님의 백성이 40년 동안 광야를 방황하던 시절, 하나님께서 그들을 어떻게 돌보셨는지를 기억하기 위함이었습니다.
둘째로, 이 축제는 계절이 바뀌는 시기에 거행되었습니다. 수확이 모두 끝난 뒤, 우기를 기원하는 기도가 시작되는 때였습니다. 실제로 물을 바치는 의식은 이 축제의 핵심 의식이었습니다. 매일 아침 제사장들은 물 전제 의식을 거행했고, 백성들은 다가올 겨울철에 비가 풍족하게 내려달라고 기도했습니다. 이는 하나님께서 비를 내려주심으로써, 봄에 심을 작물들이 잘 자라도록 보살펴 주시기를 간구하는 기도였습니다. 아침의 물 전제 의식과 더불어, 매일 밤에는 성전에서 거대한 메노라(촛대)를 이용한 점등식이 거행되었습니다. 이러한 의식들은 솔로몬이 하나님을 위해 건축한 성전에 하나님의 영광, 곧 하나님의 임재(쉐키나)가 임하여 성전을 가득 채웠던 일을 백성들에게 상기시켜 주기 위한 것이었습니다.
요약하자면, 이 축제는 백성들이 과거와 현재에 걸친 하나님의 섭리를 기억하고, 그들 가운데 임재하신 하나님이 실제로 살아 계신 분임을 상기하며, 다가올 한 해 동안 자신들을 지탱해 줄 생수를 하나님께서 계속해서 공급해 주시기를 기도하는 자리였습니다.
예수님께서 ‘생수’에 관한 약속을 선포하신 것은 바로 이러한 축제의 의미들을 염두에 두셨기 때문입니다. 현대 번역본들은 그리스어 ‘코일리아(koilia)’를 주로 ‘마음’으로 번역합니다. 우리가 마음을 생명의 원동력으로 여기기도 하고, 하나님께서 우리 안에 거하신다는 것을 비유적으로 표현할 때도 보통 ‘마음’을 떠올리기 때문입니다. 그러나 이를 더 직역에 가깝게 해석하면 성령께서 우리의 소화 기관 또는 위, 즉 우리 내면의 가장 깊은 곳에 머무르시며 우리 안팎으로 흘러 들어오시고 나가신다는 뜻이 됩니다. 이 해석은 현대인에게는 낯설지라도, 교회의 역사 속 옛 믿음의 선배들에게는 훨씬 더 쉽게 공감되었을 해석입니다.
성전에 임재하신 하나님을 기념하며 일주일 동안 메노라에 불을 밝히고, 제사장과 함께 매일 물 전제 행렬을 따라 행진했습니다. 그리고 그 절정에 이른 일곱째 날에는 이 물 전제 의식이 일곱 번이나 반복되었습니다. 이 모든 과정이 끝났을 때, 예수님께서는 그 자리에 모인 사람들을 향해 외치십니다. 이는 요한복음 4장에서 사마리아 여인에게 차분하게 설명해 주셨던 것과 똑같은 메시지였습니다. “내가 너희에게 생수를 주리니, 너희는 다시는 목마르지 않을 것이다.”
많은 설교 주석들은 예수님의 말씀이나 성령의 감동을 받은 다른 저자들의 글에서 종종 복수형이 사용된다는 점을 자주 언급해 왔습니다. 그러나 여기 37절과 38절에서, ‘와서 마시라’는 명령은 단수형입니다. 물론 그 초대는 누구에게나 열려 있습니다. “목마른 자는 누구든지 오라… 나를 믿는 자는…” 그러나 이 초대는 실제로 나아와 하나님의 공급하심을 마시는 바로 그 사람의 ‘가장 깊은 내면’을 향한 것이고, 바로 그 안으로 성령의 임재를 상징하는 “생수의 강”이 흘러들어가게 될 것입니다.
그렇다고 해서 그 선물에 공동체적 요소가 전혀 없다는 뜻은 아닙니다. 어찌 됐든, 광야에서의 하나님의 공급과 솔로몬이 건축한 성전을 가득 채운 하나님의 영광은 그 본질상 공동체적인 사건이었기 때문입니다.
각 신자에게 주어지는 성령의 선물은, 예수님의 약속이 지닌 중대성을 우리가 온전히 이해하도록 돕는 방식으로 다른 성경 구절들을 통해 명확히 드러납니다. 예를 들어, 바울은 하나님께서 자신의 영광을 더 이상 물리적인 성전에 두지 않으시고, 오히려 우리 안에—곧 성령의 전이 된 우리의 몸 안에—두기로 하셨음을 상기시켜 줍니다(고린도전서 6장).
또 다른 본문에서 바울은 성령의 생수가 지닌 급류와 같은 속성을 또 다른 비유, 곧 ‘열매’(갈라디아서 5장에 나오는 사랑, 기쁨, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제)를 들어 묘사합니다. 이 특성들은 하나하나가 모두 ‘대화적’인 성격을 띠고 있습니다. 즉, 그 특성들이 온전히 그 본연의 모습으로 존재하기 위해서는, 그것을 받아들이거나 그 혜택을 누릴 누군가 혹은 무언가가 필요하다는 뜻입니다. 생수는 수많은 이들에게 복을 가져다주며, 온 공동체를 위한 양식과 공급의 원천이 되어 줍니다. 또한 생수는 희망과 생명, 그리고 공급에 대한 약속을 가득 담고 힘차게 솟구쳐 흐릅니다. 우리가 행하는 모든 선한 일은, 우리의 일상에 흐르고 있는 성령의 생수 안에 이미 심겨 있는 것들입니다(에베소서 2장).
이 모든 것이 목마른 모든 이를 향해 외치신 예수님의 그 큰 외침 속에 담겨 있습니다. 예루살렘에 모여든 수많은 군중을 향해, 그분께서는 장차 임할 기쁜 소식을 선포하십니다. 곧, 항상 우리와 함께하시는 하나님, 생명과 능력과 복을 주시는 성령님에 관한 소식입니다.
성령강림 주일에 우리가 이 사실을 기억하는 것은 참으로 유익한 일입니다. 우리 가운데, 또한 우리 안에 거하시는 성령께서 과연 어떤 분이신지를 다시금 새겨볼 수 있기 때문입니다. 성령님께서는 단지 방언이나 대규모 회심과 같이, 오래전 일어났던 화려하고 극적인 사건들 속에서만 역사하시는 것이 아닙니다. 성령님께서는 우리의 가장 깊은 내면으로부터 우리의 공적인 삶에 이르기까지, 언제나 끊임없이 역사하시며 우리를 붙들어 주시고, 필요한 것을 공급해 주시며, 복을 내려 주시고, 우리를 지켜 보호해 주십니다. 하나님과 맺은 우리의 관계, 곧 하나님의 선하심과 사랑과 자비, 그리고 우리가 명명할 수 있는 그분의 그 어떤 속성들과의 연결도 결코 마르지 않습니다. 우리가 믿기만 한다면, 우리는 무한하시면서도 바로 이곳에 현존하시는 하나님 그분 자신을 소유하게 되는 것입니다.
문맥적 포인트
이 모든 일이 과연 어느 날에 벌어진 것일까요? 초막절(장막절)은 일주일 동안 이어졌지만, 그 직후 여덟 번째 날이 곧바로 안식일로 지켜졌으며 랍비들은 이날 또한 축제의 본질적인 일부로 이해했습니다. 만약 예수님께서 이 약속을 축제의 절정인 마지막 날(일곱째 날)에 선포하셨다면, 그분은 풍성한 우기를 기원하는 물 전제 의식이 무려 일곱 번이나 드려지던 바로 그날에 ‘생수(living waters)’에 관해 말씀하신 것입니다. 제사장들이 의식을 막 마친 직후에, 매년 반복되는 이러한 봉헌과 기도의 순환을 종식할 하나님의 사역이 자신에게 있다고 큰 소리로 외치셨다면, 참으로 극적인 장면이 아닐 수 없습니다. 설령 그렇다 하더라도, 그 이튿날 사람들이 안식일을 지키는 동안에도 축제의 모든 세부 사항과 의식들은 여전히 사람들의 마음속에 생생히
요한복음: 7:37-39 주석